L’Estonie autorise désormais les agriculteurs à cultiver du chanvre à forte teneur en THC

Un amendement réglementaire est en cours d’élaboration par le ministère estonien des affaires sociales pour permettre la culture de chanvre avec des limites de THC plus élevées

Dans une avancée majeure pour l’industrie européenne du chanvre, les régulateurs estoniens prévoient d’autoriser les producteurs de chanvre à cultiver des plantes dont le taux de THC est supérieur au taux actuel de 0,2 %. D’ici 2023, cette limite sera d’au moins 0,3 %. Cela permettra au pays de se conformer aux normes régionales établies par l’Union européenne l’année dernière.

Ce changement nécessitera une modification du tableau des stupéfiants du pays. Cette nouvelle politique libéralisée ne vise toutefois pas à légaliser le cannabis récréatif, mais est plutôt présentée comme un moyen d’aider les cultivateurs de chanvre nationaux qui se sont plaints à plusieurs reprises des possibilités limitées de culture que leur offre la réglementation actuelle. Actuellement, seules deux variétés de chanvre peuvent être cultivées légalement en Estonie. La mise à jour réglementaire proposée permettrait de cultiver entre trois et cinq nouvelles variétés de chanvre.

La différence fera aussi certainement du pays un marché plus compétitif pour l’industrie florissante du CBD. Environ 6800 hectares sont actuellement consacrés à la culture du chanvre en Estonie. Les agriculteurs qui cultivent du chanvre dont la teneur en THC est inférieure aux limites fixées peuvent bénéficier de subventions agricoles.

La réglementation européenne sur le chanvre a été fixée à 0,3% dans toute la région. La Suisse, en dehors de l’UE, autorise des variétés de chanvre contenant jusqu’à 1 % de THC. Il est peu probable que le reste de l’Europe suive les traces de la Suisse à cet égard jusqu’à la légalisation complète de la consommation récréative. Cependant, cette évolution place l’Estonie en tête des pays européens qui sont sur le point de modifier leurs politiques nationales sur le cannabis pour se conformer aux normes européennes plutôt qu’aux normes nationales dépassées.

Le manque d’homogénéité réglementaire entre les pays de l’UE est l’un des principaux obstacles à une industrie du cannabis forte au niveau régional, quelle qu’elle soit.

Quel sera l’impact de la réforme du cannabis récréatif sur les limites de THC dans le chanvre ?

La réforme du cannabis récréatif pourrait avoir un impact sur les normes régionales relatives à la quantité de THC autorisée dans le chanvre. Selon toute vraisemblance, cependant, comme c’est le cas aux États-Unis et au Canada, le marché européen du cannabis restera stratifié entre “médical”, “récréatif” et “industriel” en termes de licences et de limites spécifiques de cannabinoïdes après la légalisation totale. Ces réglementations définiront les verticales dans lesquelles les cultivateurs seront autorisés à opérer – et s’accompagneront, presque sans aucun doute, de prélèvements et de taxes supplémentaires basés sur la quantité de THC dans les plantes cultivées.

Entre-temps, l’Estonie sera l’un des premiers pays à appliquer officiellement les “nouvelles” normes européennes sur les niveaux de THC autorisés dans le chanvre.