Étude : Moins de distraction au volant pour les consommateurs réguliers

Influence des antécédents de consommation sur la performance de conduite simulée

Les personnes ayant des antécédents de consommation fréquente de cannabis ne présentent que des changements mineurs dans leurs performances de conduite peu de temps après avoir fumé de la marijuana, selon des données de simulation de conduite publiées dans la revue Traffic Injury Prevention.

Des chercheurs de l’Université du Colorado, du Campus médical Anschutz et de l’Université de l’Iowa ont évalué les performances en simulation de conduite d’une cohorte de consommateurs fréquents et peu fréquents de cannabis. Les participants ont fourni leur propre cannabis, qui contenait entre 15 et 30 % de THC. Après avoir fumé du cannabis ad-libitum, les sujets ont réalisé une série de scénarios de distraction au volant.

Les auteurs ont rapporté : “Ceux qui avaient une habitude de consommation occasionnelle étaient significativement plus susceptibles de subir un changement de voie pendant les périodes de distraction après une consommation aiguë de cannabis par rapport à la ligne de base, tandis que ceux qui avaient une consommation quotidienne ne présentaient pas une augmentation similaire.” Conformément à d’autres études, les chercheurs ont également reconnu que “les participants ayant une habitude de consommation quotidienne ont diminué leur vitesse, ce qui peut être interprété comme un effet de la drogue ou comme une stratégie compensatoire.”

Des études distinctes ont précédemment rapporté que l’exposition répétée au cannabis est associée à une tolérance partielle ou même totale dans des domaines particuliers, notamment les performances cognitives et psychomotrices.

Les auteurs de l’étude ont conclu : “Les résultats fournissent des preuves qu’une habitude de consommation occasionnelle était associée à de moins bonnes performances après une consommation aiguë de cannabis en ce qui concerne les sorties de voie. Les personnes ayant une habitude de consommation occasionnelle se comportent également différemment en ce qui concerne la position de l’accélérateur, et on observe une tendance à la diminution de la vitesse chez les personnes ayant une habitude de consommation quotidienne. Cela correspondrait à l’hypothèse de la tolérance, les personnes ayant une consommation quotidienne étant un peu moins affectées par les effets de la consommation aiguë de cannabis ou mieux à même de les atténuer. Cela pourrait indiquer que ceux qui consomment quotidiennement peuvent percevoir un impact négatif potentiel de la consommation aiguë de cannabis sur les performances de conduite et tenter de compenser en ralentissant pour avoir plus de temps pour réagir aux changements sur la route. Des recherches supplémentaires sont nécessaires pour comprendre les effets au cours de tâches secondaires plus longues et plus complexes.”

Bien que ce ne soit pas l’objectif principal de l’étude, les enquêteurs ont évalué les niveaux de base de THC dans le sang des sujets lors de leur admission au laboratoire. Conformément aux recherches antérieures, les sujets qui ont déclaré consommer quotidiennement du cannabis ont été testés positifs au THC dans leur sang (taux sanguin moyen de THC : 5ng/ml) bien qu’ils se soient abstenus de consommer de la marijuana pendant au moins les 12 dernières heures.

Ces résultats ont démontré que le modèle d’utilisation occasionnel a affiché plus de sorties de route après une consommation aiguë de cannabis par rapport au modèle d’utilisation quotidienne. Par ailleurs, il a été constaté que les usagers du groupe d’utilisation quotidienne ont montré une diminution de leur vitesse, ce qui peut être interprété comme une compensation des effets de la drogue. Des recherches supplémentaires sont nécessaires pour comprendre les effets de la drogue lors des tâches secondaires plus longues et plus complexes .

NORML s’est longtemps prononcée contre l’imposition de seuils sanguins de THC comme facteurs prédictifs d’affaiblissement des facultés, et en soi , parce qu’ils ne sont pas systématiquement corrélés aux changements de performance des sujets et parce que les niveaux de THC résiduels peuvent persister dans le sang pendant plusieurs heures ou jours même après l’abstinence. Alternativement, NORML a appelé à l’utilisation élargie de tests basés sur les performances , comme DRUID .