La Nouvelle-Galles du Sud, leader australien du secteur du chanvre, continue de consolider sa position d’État le plus actif du pays dans le domaine du chanvre industriel. Elle investit 2 dollars australiens (1,4 million de dollars américains) pour favoriser le développement de la production à grande échelle de matériaux de construction à base de chanvre, tout en renforçant la chaîne d’approvisionnement régionale, de la culture à la construction.
Ce financement, accordé à la start-up Living Canvas, basée à Toormina, dans le cadre du programme « Agriculture Industries Innovation and Growth » de la Nouvelle-Galles du Sud, contribuera à la création d’un site régional dédié à la transformation du chanvre industriel et à la fabrication de modules préfabriqués. Cet investissement vise à développer la production de panneaux isolants structurels à base de chanvre, tout en stimulant la demande en chanvre cultivé en Australie.
« Un potentiel énorme »
Le Premier ministre Chris Minns a déclaré que cet investissement s’inscrit dans la stratégie de l’État visant à utiliser les fonds publics pour attirer des investissements plus importants du secteur privé.
« Ce modèle de co-investissement ouvre d’énormes perspectives pour les industries primaires de notre État, en stimulant les investissements privés dans des projets qui font progresser le secteur et apportent de réels avantages aux communautés régionales de toute la Nouvelle-Galles du Sud », a déclaré M. Minns.
Cette nouvelle subvention s’inscrit dans le prolongement des investissements de la Nouvelle-Galles du Sud dans la transformation du chanvre industriel. Le mois dernier, l’État a alloué 10 millions de dollars australiens (6,5 millions de dollars américains) à deux autres grands projets de fabrication liés au chanvre : une initiative d’Ausuntech, soutenue par des investisseurs chinois, visant à implanter une usine de transformation de fibres de chanvre de qualité lin près de Carrathool, et un projet de Murray Industrial Hemp visant à construire une usine de production de blocs de chanvre destinés au secteur du bâtiment.
Chaîne d’approvisionnement
Cette nouvelle installation permettra la mise en service des équipements de production, l’aménagement de l’usine, la mise en place des systèmes de manutention et la mise en œuvre des contrôles qualité nécessaires à l’augmentation de la capacité de production de Living Canvas. L’entreprise a indiqué que cette expansion renforcerait également les débouchés pour les cultivateurs et les transformateurs fournissant du chanvre industriel en Nouvelle-Galles du Sud.
Les panneaux isolants structuraux destinés aux éléments de murs, de planchers et de toitures fabriqués par Living Canvas sont conçus pour former une enveloppe de bâtiment complète assurant une régulation thermique et hygrométrique, tout en répondant à des normes élevées en matière de résistance aux feux de brousse.
Harrison Marsh, cofondateur de Living Canvas, a déclaré que l’entreprise avait été créée pour démontrer que la construction à base de chanvre pouvait dépasser le cadre des applications de niche. Cet investissement favorise également le développement d’une chaîne d’approvisionnement régionale plus large, reliant les cultivateurs, les transformateurs, les fabricants, les constructeurs et les clients.
« Une utilisation accrue du chanvre dans le secteur du bâtiment ne se limite pas à la construction de logements de meilleure qualité : elle soutient également un secteur agricole émergent en Nouvelle-Galles du Sud », a déclaré M. Marsh. Il a ajouté que l’essor du chanvre dans les matériaux de construction « marque le début d’un changement majeur au sein du secteur australien du bâtiment, alors que nous abandonnons progressivement les matériaux à forte empreinte carbone pour nous orienter vers un avenir bio-sourcé ».
Stratégie nationale
Ce nouvel investissement s’inscrit dans le cadre d’une stratégie plus large de la Nouvelle-Galles du Sud visant à utiliser des financements publics ciblés pour stimuler les investissements privés dans la transformation et la fabrication du chanvre.
En juin, l’État a publié son « Plan de développement de l’industrie du chanvre », réorientant ainsi ses priorités : il s’agit désormais moins de démontrer le potentiel agronomique du chanvre que de mettre en place des capacités de transformation et des industries manufacturières commercialement viables. Cette stratégie prévoit que les capitaux privés stimulent la croissance à long terme du secteur, tandis que les pouvoirs publics se concentrent sur la recherche, l’amélioration de la réglementation, la coordination sectorielle et l’octroi de subventions stratégiques.
Le plan a également mis en évidence l’écart important entre la superficie autorisée pour la culture du chanvre et celle effectivement ensemencée, soulignant la nécessité de renforcer les marchés en aval et les infrastructures de transformation.
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