Les droits de licence exorbitants proposés dans le projet de réglementation sur le chanvre au Ghana menacent d’étouffer le secteur
Le projet de cadre réglementaire sur le chanvre au Ghana, rendu public à la fin de l’année dernière, soulève des questions fondamentales quant aux objectifs poursuivis par les décideurs politiques, compte tenu d’une structure tarifaire totalement déconnectée des réalités d’un secteur agricole émergent.
Les redevances recommandées commencent à 9 000 dollars pour les exploitations agricoles d’une superficie maximale de 0,4 hectare et atteignent 45 000 dollars par hectare pour les exploitations plus importantes ; les redevances réglementaires annuelles supplémentaires s’élèvent à 20 % de la licence de base. Des redevances distinctes sont fixées pour les licences de base qui couvrent la transformation, l’exportation, le transport, la recherche et d’autres activités.
Les parties prenantes affirment que les règles et les frais, qui ont été soumis au Parlement mais doivent encore être ratifiés, sont plus susceptibles de dissuader les investissements que de les encourager. Cela semble certainement être le cas à première vue.
Dans une lettre adressée au vice-président du Parlement, Bernard Ahiafor, le défenseur du chanvre Nana Kwaku Agyemang, directeur de Hempire Agric Ghana Ltd, a décrit le cadre proposé pour le chanvre comme ayant « les frais les plus élevés au monde » d’après sa comparaison avec d’autres marchés. a déclaré M. Agyemang dans sa lettre. Il a averti que, si elle n’était pas modifiée, la structure tarifaire risquait « d’exclure les agriculteurs et les entrepreneurs ghanéens que la loi était censée soutenir ». M. Agyemang a ensuite déclaré à CannaBiz Africa que la structure tarifaire proposée semblait conçue pour empêcher la participation locale. « Ils veulent empêcher les autochtones de participer à l’industrie. C’est leur objectif », a-t-il déclaré.Ce qui rend l’approche proposée encore plus déroutante, c’est que le Ghana a déjà été conseillé, en détail, d’aller dans la direction opposée. Un rapport publié en 2021 par des chercheurs chinois recommandait que les frais de licence soient flexibles et conçus pour permettre aux entrepreneurs locaux de s’établir en premier lieu, mettant explicitement en garde le Ghana contre les cadres tels que celui du Lesotho, où seules les grandes entreprises pouvaient se permettre des frais de licence pouvant atteindre 37 000 dollars.
Le rapport affirmait que les redevances devaient être adaptées aux petits agriculteurs et que le Ghana devait structurer ses règles de manière à favoriser les investisseurs et les agriculteurs nationaux dans le cadre d’une agence publique compétente chargée de développer le secteur. Le projet actuel, du moins sur le papier, va directement à l’encontre de cette recommandation.
La situation au Ghana comporte également un aspect commercial et d’investissement pratique. Le projet précise que les redevances sont libellées en dollars américains, mais exige qu’elles soient payées en cédis ghanéens au taux de change en vigueur. Le cédis ayant subi des dévaluations répétées et parfois brutales, le coût réel en monnaie locale d’une redevance libellée en dollars peut augmenter soudainement entre le moment où un investisseur évalue une opportunité et le moment où le paiement est dû.
Cette volatilité augmente le risque d’investissement, complique le financement des projets, la budgétisation et la planification des capitaux, et peut effectivement exclure les petits opérateurs nationaux, ce qui signifie que le poids pratique des frais peut être nettement plus élevé que les chiffres déjà impressionnants affichés.
Le premier cadre réglementaire du Zimbabwe en matière de chanvre prévoyait également des frais de licence élevés, ce qui a suscité des inquiétudes similaires quant à l’exclusion des petits acteurs locaux. Cette approche n’a pas été maintenue. Au fur et à mesure de la mise en œuvre et compte tenu du fait que le secteur s’est avéré plus lent et plus fragile que prévu, les régulateurs ont procédé à des ajustements et les coûts de licence ont cessé d’être le principal obstacle. Des rapports plus récents sur le Zimbabwe indiquent que ce sont les contraintes structurelles et commerciales qui constituent les principaux facteurs freinant la croissance, plutôt que les frais de permis prohibitifs.
Au Ghana, le secteur a connu des avancées irrégulières. Une loi de 2020 légalisant le cannabis à des fins médicales et industrielles a été annulée par les tribunaux pour des raisons de procédure, ce qui a contribué à des années d’incertitude. En 2023, le Parlement a adopté des amendements fixant la limite légale de THC pour le chanvre à 0,3 % sur la base du poids sec et clarifiant l’autorité compétente en matière de licences sous l’égide du ministère de l’Intérieur. Les règlements d’application détaillés, notamment sur la manière dont les produits tels que le CBD seraient traités, sont encore à l’état de projet et n’ont pas été finalisés ni ratifiés. La question délicate qui reste en suspens est de savoir si les frais exorbitants proposés reflètent une véritable erreur politique ou quelque chose de plus délibéré. Certains acteurs tentent-ils de concevoir un système qui concentre le contrôle entre les mains de quelques acteurs bien capitalisés ? Ou les décideurs politiques continuent-ils de se baser sur des hypothèses dépassées concernant les richesses du chanvre, façonnées par le boom mondial précoce du CBD, lorsque des attentes exagérées ont brièvement faussé la perception qu’avaient les gouvernements de l’économie de cette culture ? Dans ce dernier cas, les chiffres semblent moins stratégiques que simplement déconnectés de la réalité. Dans tous les cas, le résultat est le même : un cadre proposé qui, tel qu’il est rédigé, ressemble moins à un moteur de développement du secteur qu’à une porte que très peu de gens pourront franchir. Nous apprécions nos abonnés payants et nous nous efforçons de fournir les informations, analyses et commentaires les plus complets, les mieux documentés et les plus exhaustifs sur les industries du chanvre. Si vous souhaitez nous soutenir davantage, cliquez ci-dessous pour faire un don.
Crédit image : Hemptoday
