Science et santé
Selon une nouvelle étude financée par le gouvernement fédéral, les États qui appliquent des taux d’imposition élevés sur les produits dérivés du cannabis réglementés poussent les consommateurs adultes vers le marché illicite.
Cette étude, publiée dans la revue *Health Economics*, s’est penchée sur les habitudes d’achat de cannabis au cours du dernier mois chez 1 525 adultes âgés de 21 ans et plus.
Des chercheurs de l’université d’État de l’Ohio ont constaté que les taxes et les prix élevés du cannabis étaient liés à « une baisse de la consommation de cannabis et de l’apport en THC » issus d’achats légaux, mais que la majeure partie de ces baisses (89 %) pourrait être compensée par le fait que les consommateurs se tournent vers des produits non réglementés provenant du marché illégal.
« Si le marché illégal est restreint, les décideurs politiques peuvent s’attendre à une hausse des prix du cannabis grâce aux droits d’accise, ce qui permettra de réduire à la fois la consommation par unité et la consommation de THC, tout en générant des recettes fiscales », indique l’étude. « Cependant, compte tenu de l’importance du marché illégal, une grande partie de la réduction de la consommation due aux taxes pourrait être compensée par un recours aux produits illégaux. »
Les États se sont efforcés de trouver un juste équilibre entre un prix du cannabis suffisamment bas pour faciliter la transition des adultes vers le marché réglementé, mais suffisamment élevé pour générer des recettes. Les résultats obtenus jusqu’à présent sont mitigés, et il n’existe pas de prix ni de taux d’imposition universel clairement établi.
Cette étude a par ailleurs démontré que les fleurs de cannabis légales et illicites sont pour l’essentiel « des substituts l’une de l’autre ».
Les chercheurs ont constaté qu’une augmentation de 10 % du prix des fleurs de cannabis légales « entraîne une hausse de 0,9 % à 1 % de la consommation de fleurs illégales (en unités et en THC) », et que l’inverse suit une tendance similaire.
« Alors que les élasticités croisées de la demande unitaire entre les fleurs légales et illégales sont symétriques (non significatives sur le plan statistique), les élasticités croisées de la demande de THC suggèrent que l’augmentation de la demande de THC provenant des fleurs illégales en réponse à la hausse des prix des fleurs légales est supérieure à celle provenant des fleurs légales en réponse à la hausse des prix des fleurs illégales. »
Par ailleurs, les fleurs illicites semblent servir de substitut aux cartouches de cannabis, puisqu’une hausse de 10 % du prix d’une cartouche de THC entraîne une augmentation de 0,4 % de la consommation de fleurs non réglementées.
Cette étude a été en partie financée par une subvention accordée par l’Institut national sur l’abus des drogues (NIDA), qui relève des Instituts nationaux de la santé (NIH).
« De nombreux États sacrifient la santé et la pérennité à long terme du marché légal du cannabis au profit de gains théoriques à court terme générés par des taxes exorbitantes », a déclaré Paul Armentano, directeur adjoint de NORML.
« Imposer des taxes excessives sur le cannabis légal renforce les marchés illicites tout en affaiblissant les marchés légaux », a-t-il déclaré. « Cela incite les consommateurs à se tourner vers des vendeurs non agréés qui ne vérifient pas les pièces d’identité, qui n’ont ni les moyens ni la volonté de contrôler la qualité ou la pureté de leurs produits, qui opèrent sans aucun contrôle réglementaire et qui ne réinvestissent pas leurs revenus dans leurs communautés locales. »
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Par ailleurs, une analyse récente du Marijuana Policy Project (MPP) a montré que les États ont généré plus de 28,4 milliards de dollars de recettes fiscales grâce aux ventes de cannabis à usage récréatif depuis le lancement des premiers marchés il y a plus de dix ans.
Il a souligné que certains États tirent désormais davantage de recettes du cannabis légalisé que de l’alcool.
Une analyse économique distincte publiée le mois dernier par Vangst et Whitney Economics a révélé que, pour la première fois depuis le lancement des marchés de la cannabis récréative au niveau des États en 2014, le secteur a enregistré en 2025 une baisse, en glissement annuel, du chiffre d’affaires national généré par les ventes de cannabis.
Photo gracieusement fournie par WeedPornDaily.
Tom Angell est rédacteur en chef de Marijuana Moment. Fort de 25 ans d’expérience au sein du mouvement pour la réforme de la législation sur le cannabis et les stupéfiants, il traite des questions de politique, de science et de culture liées au cannabis, aux psychédéliques et à d’autres substances.
Il a auparavant travaillé pour Forbes, Marijuana.com et MassRoots. Il a reçu le prix Hunter S. Thompson Media Award décerné par NORML et a été nommé « Journaliste de l’année » par Americans for Safe Access.
En tant que militant, Tom a fondé l’association à but non lucratif Marijuana Majority et s’est occupé des relations avec les médias, des campagnes et du lobbying pour les organisations Law Enforcement Against Prohibition et Students for Sensible Drug Policy.
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Source originale : Marijuana Moment – Science : Marijuana Moment – Science
