Science et santé
Les opposants à la légalisation du cannabis affirment souvent que le fait d’autoriser les adultes à consommer du cannabis sans encourir de sanctions incitera davantage d’adolescents mineurs à en consommer — mais ce n’est pas ce qui se passe, selon les derniers résultats d’une nouvelle enquête fédérale sur la consommation de drogues.
L’enquête nationale 2025 sur la consommation de drogues et la santé (NSDUH), publiée lundi, révèle que 8,7 % des jeunes âgés de 12 à 17 ans ont consommé du cannabis au cours de l’année écoulée.
Ce chiffre est en baisse par rapport aux 14,2 % enregistrés en 2011, l’année précédant la légalisation du cannabis récréatif dans les premiers États américains.
Bien que les responsables politiques et les organisations opposées à la levée de l’interdiction du cannabis aient averti que cette réforme entraînerait une explosion de la consommation chez les adolescents, cela ne s’est pas produit.
En réalité, la consommation de cannabis chez les adolescents a diminué — elle a même considérablement baissé ces dernières années, alors que celle des adultes a augmenté.
Le nouveau rapport de l’enquête NSDUH, publié par l’Administration des services de santé mentale et de lutte contre la toxicomanie (SAMHSA), révèle que le cannabis était la drogue illicite la plus consommée, plus d’un cinquième de la population âgée de plus de 12 ans (21,2 %) en ayant consommé au cours de l’année écoulée.
Cela représente 61,6 millions de consommateurs de cannabis, selon le rapport du gouvernement fédéral, ce qui constitue une augmentation par rapport à 2021, année où 19 % des personnes interrogées avaient déclaré avoir consommé du cannabis au cours de l’année écoulée.
En 2025, la consommation de cannabis était la plus élevée chez les jeunes adultes âgés de 18 à 25 ans (33,7 %), suivis des personnes âgées de 26 ans et plus (20,6 %).
L’étude de la SAMSHA fait état de résultats similaires concernant la consommation au cours du dernier mois :
« Chez les personnes âgées de 12 ans et plus, la proportion de celles ayant consommé du cannabis au cours du dernier mois est passée de 13,2 % (soit 37,0 millions de personnes) en 2021 à 15,1 % (soit 43,8 millions de personnes) en 2025. Chez les adultes âgés de 26 ans ou plus, la proportion de personnes ayant consommé du cannabis au cours du dernier mois a également augmenté entre 2021 et 2025. En revanche, les pourcentages d’adolescents âgés de 12 à 17 ans et de jeunes adultes âgés de 18 à 25 ans ayant consommé du cannabis au cours du dernier mois ont diminué entre 2021 et 2025. Par exemple, la proportion d’adolescents ayant consommé du cannabis au cours du dernier mois est passée de 6,1 % (soit 1,6 million de personnes) en 2021 à 5,0 % (soit 1,3 million de personnes) en 2025. »
Pour les partisans de la réforme, les résultats de cette enquête confirment l’idée selon laquelle la mise en place d’un cadre réglementaire pour le cannabis, dans lequel les détaillants agréés sont tenus de vérifier l’identité des clients et de mettre en œuvre d’autres mesures de sécurité afin d’empêcher le détournement illégal des produits, constitue une politique bien plus efficace que la prohibition, où les fournisseurs illicites proposent des produits qui n’ont pas nécessairement été testés et où le contrôle de l’âge n’est pas strictement appliqué.
Christopher D. Carroll, secrétaire adjoint principal de la SAMHSA, a déclaré dans un communiqué de presse que « dans la continuité des tendances encourageantes relevées pour la première fois dans l’enquête NSDUH de 2024, en 2025, les adolescents âgés de 12 à 17 ans et les jeunes adultes âgés de 18 à 25 ans ont continué d’afficher des tendances à la baisse ou stables pour la plupart des indicateurs de santé comportementale au cours des cinq dernières années. »
L’enquête fédérale s’intéresse également aux modes de consommation du cannabis et révèle que le fait de fumer est la pratique la plus courante (74,8 %, soit 46,1 millions de personnes), suivie par la consommation dans des aliments ou des boissons (49,2 %, soit 30,3 millions de personnes), le vapotage (39,2 %, soit 24,2 millions de personnes) et le « dabbing » de wax, de shatter ou de concentrés (14,5 %, soit 8,9 millions de personnes).
Des études antérieures indiquent également que la consommation de cannabis chez les jeunes a globalement diminué dans les États qui l’ont légalisée pour les adultes.
Un rapport publié par l’association Marijuana Policy Project (MPP), par exemple, a révélé que la consommation de cannabis chez les jeunes avait diminué dans 19 des 21 États ayant légalisé le cannabis à usage récréatif chez les adultes — la consommation chez les adolescents ayant baissé en moyenne de 35 % dans les États qui ont été les premiers à légaliser cette pratique.
Le rapport s’appuie sur des données issues d’une série d’enquêtes menées auprès des jeunes à l’échelle nationale et au niveau des États, notamment l’enquête annuelle « Monitoring the Future » (MTF), soutenue par l’Institut national sur l’abus des drogues (NIDA).
La dernière version de l’enquête MTF, publiée à la fin de l’année dernière, a révélé que la consommation de cannabis chez les élèves de quatrième, de seconde et de terminale « est restée stable », alors même que de nombreux États ont légalisé cette substance.
Une autre enquête menée par les Centres américains de contrôle et de prévention des maladies (CDC) a également révélé une baisse, au cours de la dernière décennie, de la proportion de lycéens déclarant avoir consommé du cannabis au cours du mois précédent, alors que des dizaines d’États ont légalisé le cannabis.
Une autre étude menée au Canada et financée par le gouvernement fédéral a révélé que les taux de consommation de cannabis chez les jeunes avaient baissé après la légalisation du cannabis dans ce pays.
Un rapport du gouvernement canadien a également révélé que les taux de consommation quotidienne ou quasi quotidienne, tant chez les adultes que chez les jeunes, sont restés stables au cours des six dernières années, depuis que le pays a légalisé le cannabis.
Une autre étude américaine a fait état d’une « baisse significative » de la consommation de cannabis chez les jeunes entre 2011 et 2021 — période durant laquelle plus d’une douzaine d’États ont légalisé le cannabis pour les adultes —, mettant en évidence une diminution des taux de consommation au cours de la vie et au cours du dernier mois chez les lycéens à l’échelle nationale.
Par ailleurs, une lettre de recherche publiée en 2024 par le Journal of the American Medical Association (JAMA) indiquait qu’il n’existait aucune preuve que l’adoption, par certains États, de lois visant à légaliser et à réglementer la consommation de cannabis chez les adultes ait entraîné une augmentation de la consommation de cannabis chez les jeunes.
Une autre étude publiée dans le JAMA a également montré que ni la légalisation ni l’ouverture de points de vente au détail n’avaient entraîné d’augmentation de la consommation de cannabis chez les jeunes.
En 2023, un responsable américain de la santé a déclaré que la consommation de cannabis chez les adolescents n’avait pas augmenté, « alors même que la légalisation s’est généralisée dans tout le pays ».
Tom Angell est rédacteur en chef de Marijuana Moment. Fort de 25 ans d’expérience au sein du mouvement pour la réforme de la législation sur le cannabis et les stupéfiants, il traite des questions de politique, de science et de culture liées au cannabis, aux psychédéliques et à d’autres substances.
Il a auparavant travaillé pour Forbes, Marijuana.com et MassRoots. Il a reçu le prix Hunter S. Thompson Media Award décerné par NORML et a été nommé « Journaliste de l’année » par Americans for Safe Access.
En tant que militant, Tom a fondé l’association à but non lucratif Marijuana Majority et s’est occupé des relations avec les médias, des campagnes et du lobbying pour les organisations Law Enforcement Against Prohibition et Students for Sensible Drug Policy.
Ajoutez « Marijuana Moment » comme source préférée sur Google.
Via Marijuana Moment – Science : Marijuana Moment – Science
