Les anciennes reines du cannabis

5 femmes légendaires amatrices d’herbe

Aujourd’hui, de nombreuses femmes consomment du cannabis à des fins médicinales, et d’autres aiment simplement être “stones” et on retrouve dans les temps anciens, le même phénomène, explique Ellen Komp, auteure de Toki’n : A 4000-years Herstory of women and Marijuana et qui est également la directrice adjointe du groupe de défense du cannabis, California NORML. “Ce qui a été consigné dans l’histoire comme guérison se faisait de manière plus rituelle, liée à des pratiques spirituelles où un chaman ou autre chamane consommait du cannabis et les distribuait à leurs patients.

Bien que l’histoire ait souvent laissé de côté les histoires de femmes, les légendes de certaines déesses et femmes influentes qui ont survécu révèlent que le cannabis était au cœur de leurs pouvoirs, du moins en théorie. Voici quelques-uns des plus grands noms qui ont traversé les cartes et les millénaires :

Le Proche-Orient ancien : Déesse Ishtar (2300 avant notre ère, probablement plus tôt)

Pendant des milliers d’années, la déesse Ishtar (également Innana et Astarté) a exercé un pouvoir spirituel sur la Mésopotamie, le pays qui a donné naissance à de puissants empires tels que l’Akkadia, la Babylone et l’Assyrie, et qui constitue approximativement l’Irak, le Koweït et certaines parties de la Syrie, de l’Iran et de la Turquie d’aujourd’hui.

Également vénérée dans l’Égypte ancienne, les hommages à cette “reine du ciel” et déesse de la guérison étaient répandus dans toute la région, et une herbe appelée Sim.Ishara était brûlée en son honneur. Sim. Ishara se traduit par “aromate de la déesse Ishtar”, qui, selon l’assyriologue Erica Reiner, est la même plante que l’herbe akkadienne “qunnabu”, ou cannabis.

Avec l’intensification des guerres et des batailles (et du patriarcat) dans la région, Ishtar, qui était une guérisseuse compatissante, s’est transformée en déesse de la guerre, devenant l’amante représentative du roi au pouvoir. Selon M. Komp, cette évolution culturelle “a sexualisé les déesses [et les saintes femmes] en les dépouillant de leur pouvoir de guérison. L’un de ces pouvoirs était la connaissance de plantes comme le cannabis. Plus tard, les bûchers de sorcières ont fait de même”.

Précurseur probable de l’Aphrodite grecque, entre autres, Ishtar était également au centre d’un ancien événement babylonien du solstice de printemps célébré avec des fleurs, des œufs peints et des lapins, un peu comme la déesse allemande “Ostara” et la “Pâque” moderne. (N’hésitez donc pas à déguster des œufs de Pâques infusés au cannabis, au nom d’Ishtar).

Arabie du Sud/Afrique du Nord : Reine de Saba (950 avant notre ère)

“Nous ne savons pas si elle est mythique ou réelle”, déclare Komp à propos de la légendaire reine de Saba, dont on dit qu’elle a apporté un trésor d’or et d’épices au roi israélite Salomon. “Les épices qu’elle a apportées ne sont pas nommées, mais le cannabis était commercialisé à son époque le long des routes commerciales qu’elle a peut-être empruntées.

La reine de Saba est mentionnée pour la première fois dans l’Ancien Testament, puis dans le Targum araméen Sheni, dans le Coran (où elle est appelée Bilqis) et dans le récit fondateur éthiopien, Kebra Nagast. Son royaume de Saba, soit le Yémen ou l’Éthiopie actuels, a accumulé une richesse impressionnante en contrôlant les routes commerciales. Bien que sa légende devienne de plus en plus fantaisiste à chaque itération (elle avait notamment les jambes d’un âne), le fil conducteur est son voyage vers le nord pour rendre hommage au roi Salomon, qui venait de prendre le pouvoir.

Dans le Testament de Salomon (écrit vers 100-300 de notre ère), Komp indique qu’il est fait mention d’une femme nommée Onoskelis – ce qui signifie femme aux jambes d’âne – qui était proche du roi Salomon et l’a aidé à construire le temple de Jérusalem à l’aide de cordes de chanvre. La légende éthiopienne raconte que la reine de Saba est rentrée chez elle enceinte du fils de Salomon, ce qui fait d’elle la mère fondatrice de la dynastie solomique, qui a duré trois mille ans jusqu’en 1975.

L’ancien Israël : Déesse Asherah (vers 1800 avant notre ère)

Parfois considérée comme la mère d’Ishtar, l’épouse des dieux El et Baal, ou la femme de Yahvé (plus tard supprimée de la Bible), la déesse Asherah/Athirat est associée à l’arbre de vie, “portant le fruit défendu qui permet aux hommes de penser comme des dieux”, écrit Komp. Les hommages rendus à Asherah étaient des objets de culte constitués de poteaux sacrés ou d’arbres stylisés, érigés par les Israélites pendant la majeure partie de leur histoire et mentionnés plus de trente fois dans la Bible hébraïque. Le roi Salomon avait même construit un temple entier à Asherah, qui fut ensuite démoli par le roi Josias.

“Une ancienne représentation d’un arbre d’Asherah provenant du palais d’Ashurbanipal ressemble beaucoup à un plant de cannabis avec un cola au sommet”, explique Komp, notant que les feuilles de l’arbre étaient inscrites avec sept et neuf points. Les Israélites ont fini par se voir interdire de rendre hommage à Asherah, mais nombre d’entre eux ont tout de même continué à ériger des poteaux/arbres sacrés en son honneur. Bien plus tard, à l’époque médiévale, Mme Komp note que certains auteurs islamiques identifiaient le cannabis par le nom d’asherah. Elle poursuit : “L’identité de l’arbre de vie est l’un des plus grands mystères de l’humanité. Pourquoi une seule plante a-t-elle été interdite ?

Sibérie : La princesse Ukok (alias la princesse des glaces de Sibérie, 1500 avant notre ère)

Préservés par le pergélisol dans les montagnes de l’Altaï, les restes momifiés d’une jeune femme au tatouage ornemental ont été trouvés en 1993 par le Dr Natalia Polosmak. Découverte avec six chevaux sellés et bridés (peut-être ses escortes spirituelles), la princesse Ukok a été enterrée avec des ornements en bronze et en or, ainsi qu’un petit récipient de cannabis. En raison de ses tatouages, Komp affirme que la “princesse” était plus probablement une grande prêtresse du peuple Pazyryk, une tribu étroitement liée aux Scythes nomades connus pour leur consommation rituelle de cannabis.

“La guérison et les pratiques spirituelles étaient davantage liées dans le passé”, explique-t-elle, en se référant aux preuves de l’IRM selon lesquelles la princesse souffrait d’un cancer et utilisait peut-être du cannabis à des fins médicales. En outre, la coiffe haute et élaborée retrouvée avec les restes de la femme représenterait l’Arbre de vie (voir Asherah, ci-dessus). (voir Asherah, ci-dessus).

“De nombreux autres sites funéraires de la région ont été découverts avec des traces de chanvre qui ont été identifiées comme étant des femmes, grâce à des tests ADN”, explique M. Komp.

Chine : Magu, la jeune fille du chanvre (300 avant notre ère, ou avant)

“Certains pensent qu’elle était réelle”, dit Komp à propos de la xian taoïste Magu, dont le nom signifie approximativement “jeune fille du chanvre”. Bien que les récits populaires varient, Magu aurait été une jeune femme bienveillante qui aurait accédé à l’immortalité à Magu Shan, ou montagne Magu, qui est au nombre de deux en Chine.

Bien que le chanvre soit cultivé dans la région depuis le néolithique, il est surtout utilisé à des fins industrielles, à l’exception des taoïstes qui tiennent Magu en haute estime. Komp cite un érudit du XXe siècle, Joseph Needham, qui a décrit Magu comme présidant le mont sacré Tai de Shandong, où le cannabis était récolté le septième jour du septième mois lunaire. Il a également écrit : “Il y a de nombreuses raisons de penser que les anciens taoïstes expérimentaient systématiquement les fumées hallucinogènes”. De plus, une encyclopédie taoïste datant d’environ 570 avant notre ère fait état de cannabis ajouté aux brûleurs d’encens rituels, ou encensoirs. Également connue sous le nom de déesse Mago en Corée et Mako au Japon, de nombreux contes populaires disent que “Magu gratte les démangeaisons”.