Un nouveau prototype architectural semble indiquer que les chercheurs européens et leurs partenaires industriels progressent dans l’utilisation du chanvre à fibres longues dans les applications de composites structurels, une avancée qui pourrait ouvrir des marchés à plus forte valeur ajoutée dans le secteur de la construction et celui des produits techniques.
La « Hemp Halo Canopy », une structure architecturale de 3,3 mètres développée dans le cadre du projet RAW financé par l’Union européenne, utilise un procédé de fabrication spécial pour associer des éléments structurels à base de chanvre et des revêtements textiles en chanvre, formant ainsi ce que les organisateurs décrivent comme le premier système architectural léger entièrement fabriqué à partir de chanvre.
RAW est une initiative de recherche européenne visant à faire progresser les matériaux d’origine biologique et les technologies de fabrication destinés à des applications industrielles et dans le secteur du bâtiment.
Le projet a été présenté lors de l’édition 2023 du JEC World, un salon international organisé à Paris et consacré aux matériaux composites et à la fabrication de pointe.
Cette démonstration revêt une importance particulière, car elle met en avant un procédé de fabrication qui pourrait permettre aux fibres de chanvre de rivaliser dans des applications techniques traditionnellement dominées par les composites en fibre de verre. Selon les chercheurs, les fibres libériennes telles que celles du chanvre et du lin offrent une combinaison de rigidité, d’amortissement des vibrations et d’empreinte carbone réduite qui pourrait les rendre adaptées à des utilisations allant au-delà des produits textiles, isolants et non tissés traditionnels.
« Pultrusion » du chanvre
La structure Hemp Halo repose sur deux techniques de fabrication de pointe. Les éléments structurels sont fabriqués par pultrusion, un procédé qui consiste à faire passer des fibres de chanvre à travers un système de résine afin d’obtenir des profilés légers et très résistants. La surface de la verrière est constituée de fils de chanvre tissés par des machines à tricoter commandées par ordinateur, capables de créer des formes textiles complexes avec un minimum de gaspillage de matière.
Selon l’Alliance européenne pour le lin et le chanvre, les récentes avancées dans la transformation du chanvre à fibres longues ont fait de la pultrusion de chanvre à haute résistance une méthode de fabrication viable. Le « Hemp Halo » a été conçu pour mettre en évidence ces capacités dans le cadre d’une structure architecturale à taille réelle.
Les travaux futurs porteront probablement sur la validation des propriétés mécaniques des profilés en chanvre pultrudés, l’optimisation des systèmes de résine, l’évaluation de la rentabilité de la production et la comparaison des performances avec celles des profilés en fibre de verre pultrudés classiques. Ces facteurs détermineront en fin de compte si cette technologie pourra passer du stade des projets de démonstration à celui de la construction commerciale et des marchés industriels.
Partenaires industriels
Ce projet rassemble des acteurs issus de l’ensemble de la chaîne de valeur européenne du chanvre et des composites. Parmi les partenaires figurent les entreprises françaises de fibres Terre de Lin et Safilin ; les entreprises italiennes Linificio e Canapificio Nazionale et Polynt ; l’université technologique d’Eindhoven et Infra Composites aux Pays-Bas ; Bcomp, développeur de composites à base de fibres naturelles basé en Suisse ; et Armacell, fabricant de matériaux basé au Luxembourg.
Le salon JEC World a également mis à l’honneur BastWave, un système de bardage en biocomposite ondulé fabriqué à partir de fibres de chanvre et de résine biologique, qui a déjà été installé au Young V&A Museum de Londres.
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Via Hemp Today : Hemp Today
