L’industrie du chanvre d’Europe centrale devrait renoncer à concurrencer les fournisseurs asiatiques à bas prix pour se concentrer plutôt sur la production de fibres textiles haut de gamme et traçables destinées aux acheteurs européens soumis à des exigences de durabilité de plus en plus strictes. Toutefois, selon un plan stratégique élaboré par les principales parties prenantes, la demande croissante de l’Europe en fibres durables ne pourra être satisfaite sans investissements majeurs dans les infrastructures de transformation et la coordination de la chaîne d’approvisionnement.
Financée par le Fonds international de Visegrad, qui soutient la coopération transfrontalière en Europe centrale, la « Feuille de route stratégique pour la relance de la production de fibres textiles de chanvre en Europe centrale » a été élaborée par un consortium regroupant des associations professionnelles et des organismes de recherche. Elle définit des objectifs à l’horizon 2035 visant à relancer la production de chanvre destiné à l’industrie textile dans les pays du groupe de Visegrad (V4) – la Tchéquie, la Hongrie, la Pologne et la Slovaquie – avec le soutien d’un partenaire allemand.
« Nous voyons une opportunité se présenter : des financements disponibles, des acheteurs intéressés et des acteurs qui avancent dans la même direction à travers l’Europe », a déclaré Michal Ruman, directeur de CzecHemp, un réseau industriel tchèque à la tête de cette initiative. « Cette feuille de route est notre tentative de transformer cette dynamique en une chaîne de valeur opérationnelle. »
Écart de traitement
La feuille de route, publiée ce mois-ci, conclut que le principal goulot d’étranglement de la production textile à base de chanvre se situe au milieu de la chaîne de valeur : en Europe centrale, les capacités de décorticage, de rouissage contrôlé, de dégommage et de raffinage des fibres sont insuffisantes pour produire de manière constante et à l’échelle commerciale des fibres de cette qualité.
Les partenaires du projet affirment que les fabricants textiles en aval sont déjà en mesure d’utiliser des fibres de chanvre, mais que les sources d’approvisionnement régionales fiables restent rares, car les infrastructures de transformation ont en grande partie disparu au cours des trois dernières décennies.
Ce plan identifie le flétrissage contrôlé et le traitement avancé des fibres comme les principales priorités d’investissement jusqu’en 2028. Il prévoit également la conclusion d’accords d’achat de référence avec des acheteurs du secteur textile, la réalisation d’études de faisabilité pour de nouvelles installations de transformation, la validation de lignes de battage en Pologne et en Tchéquie, ainsi que le développement de systèmes communs de certification et de qualité.
Tandem PL/CZ
L’accent mis sur la Pologne et la Tchéquie reflète le fait que le consortium y voit la possibilité la plus immédiate de démontrer la viabilité de la transformation du chanvre destiné à l’industrie textile dans des conditions industrielles. La Pologne dispose de la base institutionnelle la plus solide de la région grâce à l’Institut des fibres naturelles et des plantes médicinales (IWNiRZ), ainsi que des capacités de transformation et des connaissances techniques nécessaires.
La Tchéquie associe un nouvel investissement national dans le décorticage au rôle de chef de file du projet joué par CzecHemp. Selon ce plan, les essais menés sur les chaînes de décorticage dans ces deux pays permettront de déterminer si le chanvre d’Europe centrale peut être nettoyé, séparé et préparé avec la qualité et à l’échelle requises pour la filature, plutôt que de rester cantonné aux marchés des fibres industrielles à faible valeur ajoutée.
M. Ruman a déclaré que la mise en place d’une « filière de récolte verte », associée à un système de mûrissement biologique des fibres, constituait une priorité. « C’est vers ce domaine que les investissements vont d’abord se diriger », a-t-il ajouté.
Demande du marché
Les études menées dans le cadre du projet indiquent qu’il existe déjà une demande, à condition de pouvoir garantir un approvisionnement fiable.
Une enquête menée auprès de 26 entreprises et organisations des secteurs du textile et des fibres naturelles a révélé que 79 % d’entre elles seraient intéressées par l’approvisionnement en fibres ou en fils de chanvre, tandis que 83 % se sont déclarées disposées à participer à des initiatives collaboratives. Le développement durable a été désigné comme le principal atout commercial du chanvre par 88 % des personnes interrogées.
Parmi les réglementations européennes en matière de développement durable figure le règlement de l’Union européenne sur l’écoconception des produits durables, qui devrait imposer la mise en place de passeports numériques pour les produits textiles à partir de 2027 environ, créant ainsi des incitations plus fortes en faveur de chaînes d’approvisionnement locales documentées. La feuille de route met également en avant les opportunités offertes par la stratégie de l’UE en matière de bioéconomie et la révision des règles relatives au recyclage des véhicules, qui pourraient stimuler la demande en composites à base de chanvre.
Obstacles au développement
Les personnes interrogées ont identifié plusieurs obstacles persistants. La compétitivité des prix est apparue comme la principale préoccupation, suivie par l’irrégularité de l’approvisionnement, la qualité inégale des fibres et la capacité de transformation limitée. De nombreux fabricants ont indiqué qu’ils pourraient intégrer le chanvre dans leurs processus de production avec peu de changements si un matériau de qualité textile et d’approvisionnement régulier était disponible.
La feuille de route estime que le prix moyen des importations de fil de chanvre s’élève à environ 8 € le kilogramme, contre environ 1,25 € le kilogramme pour la fibre brute, ce qui illustre l’importance de la valeur ajoutée générée par la transformation — une valeur qui, à l’heure actuelle, est en grande partie captée en dehors de l’Europe centrale. Elle souligne également que l’Allemagne représente 17 % des importations mondiales de fibres de chanvre brutes, tandis que l’Italie est le premier importateur mondial de fil de chanvre, tant en valeur qu’en volume.
Étape par étape
Cette stratégie prévoit trois phases d’ici 2035 : elle débutera par les textiles techniques et les composites, s’étendra ensuite aux applications automobiles et à l’habillement, pour cibler enfin les textiles médicaux et les fibres longues haut de gamme. Elle préconise également la mise en place de normes de qualité harmonisées, de programmes de préparation à l’investissement, de formations professionnelles, ainsi qu’une position commune de l’Europe centrale dans les futurs efforts de normalisation de l’Union européenne.
Le rapport se concentre principalement sur la faisabilité technique et les infrastructures plutôt que sur les aspects économiques. S’il identifie le manque de capacités de transformation comme la principale contrainte du secteur, il n’analyse que très peu la question de savoir si des investissements privés suffisants, une participation des producteurs ou des engagements à long terme de la part des clients verront le jour pour soutenir les installations proposées. Ces enjeux commerciaux sont susceptibles de déterminer si la stratégie dépassera le stade de la planification.
« Les cinq prochaines années montreront dans quelle mesure nous serons capables d’agir ensemble et d’intégrer les fibres de chanvre dans la bioéconomie européenne », a déclaré Ruman.
Racines
Le chanvre industriel est profondément ancré dans les pays du V4, dont le partenariat régional remonte à 1991, où il était cultivé depuis des siècles pour la fabrication de cordes, de toiles à voile, de toiles de bâche et d’autres textiles. Sous les régimes communistes qui ont succédé à la Seconde Guerre mondiale, ces quatre pays ont poursuivi leurs programmes de sélection et maintenu une production de chanvre soutenue par l’État, faisant de la région un pôle important pour la génétique des fibres et la recherche agronomique.
Une grande partie de ces infrastructures s’est effondrée après le passage à l’économie de marché dans les années 1990, lorsque les importations asiatiques à bas prix ont supplanté la production européenne et que les capacités de transformation textile ont disparu. Si la culture du chanvre a progressivement repris au cours des deux dernières décennies, la majeure partie de la production a été destinée à la fabrication de produits alimentaires à base de graines et de fibres industrielles pour les composites, le papier, les non-tissés, l’isolation et d’autres applications non textiles, privant ainsi la région de la chaîne de transformation intégrée nécessaire à la production de fibres de haute qualité à l’échelle commerciale.
Équipe de Visegrad
Les partenaires de CzecHemp et de l’IWNiRZ (Pologne) dans le cadre de cette initiative sont la Plateforme technologique tchèque pour le textile (République tchèque) ; l’Association slovaque du chanvre ; le Centre textile de Žilina (Slovaquie) ; Kender-Cucc Kft. (Hongrie) ; ainsi que la société allemande Natuvalis GmbH.
Les gros titres directement dans votre boîte mail
Via Hemp Today : Hemp Today
