Après s’être rapidement imposé, il y a quelques années, comme l’un des principaux États producteurs de fibres de chanvre du pays, les cultivateurs de l’Idaho indiquent qu’ils ne consacreront que 233 acres à cette culture en 2026, soit une baisse de 81 % par rapport à l’année dernière et le niveau le plus bas enregistré dans l’État depuis la légalisation de la production de chanvre.
Cette forte baisse des superficies, signalée par le Département de l’agriculture de l’État de l’Idaho (ISDA), fait suite à plusieurs années d’expansion rapide du secteur du chanvre destiné à la production de fibres. Selon les observateurs du secteur, les transformateurs et les producteurs continuent d’écouler leurs stocks.
Les difficultés liées à la croissance
Les agriculteurs de l’Idaho ont semé 458 acres de chanvre en 2022, première année où la production commerciale a été autorisée dans le cadre du programme de chanvre industriel de l’État. La superficie cultivée est passée à 1 248 acres en 2023 avant d’atteindre un pic à 1 860 acres en 2024. Les semis ont ensuite reculé à 1 242 acres en 2025, avant de chuter de plus de 1 000 acres cette année.
« Même si la superficie consacrée au chanvre dans l’État a diminué depuis le pic atteint en 2024, cette culture est loin d’avoir disparu en Idaho », a déclaré Braden Jensen, directeur des affaires gouvernementales de l’Idaho Farm Bureau Federation, qui a contribué à l’élaboration de la législation instituant le programme de chanvre de l’État.
« Les agriculteurs de l’Idaho savent comment cultiver une plante, et s’il y a bien quelqu’un qui peut y arriver, ce sont eux. Je pense que le chanvre continuera à progresser petit à petit dans l’Idaho, à mesure que les agriculteurs continueront à ouvrir la voie à l’avenir de cette culture ici », a déclaré Jensen.
L’Idaho a été le dernier État américain à légaliser la production et la transformation du chanvre industriel après que le Congrès eut autorisé le chanvre à des fins commerciales dans le cadre de la loi agricole de 2018 (Farm Bill). Le programme mis en place par l’État impose aux cultivateurs et aux transformateurs d’obtenir des licences auprès de l’ISDA, tandis que le transport du chanvre est réservé aux titulaires de licence ou à ceux agissant en leur nom.
Règles relatives au THC
À compter du 1er juillet, l’Idaho alignera davantage son cadre réglementaire sur l’approche fédérale, conformément au projet de loi n° 772 de la Chambre des représentants, signé par le gouverneur Brad Little en avril.
La loi fédérale définit le chanvre industriel comme du cannabis dont la teneur en THC ne dépasse pas 0,3 % sur la base du poids sec. Toutefois, la réglementation fédérale reconnaît également que les conditions météorologiques, la génétique et d’autres facteurs environnementaux peuvent faire grimper les taux de THC au-delà de ce seuil, même si le producteur s’est conformé de bonne foi à la réglementation.
Auparavant, toute culture dont la teneur en THC dépassait le seuil autorisé par l’État pouvait être considérée comme une infraction par négligence. Trois infractions de ce type commises en l’espace de cinq ans pouvaient entraîner l’exclusion d’un producteur du programme de culture du chanvre de l’État pendant cinq ans.
Un peu de marge
En vertu de la nouvelle loi, les cultivateurs produisant du chanvre exclusivement à des fins de production de fibres ou de graines ne se verront pas infliger d’amende pour infraction par négligence s’ils ont déployé des efforts raisonnables pour se conformer à la réglementation de l’Idaho en matière de chanvre et au plan d’État relatif au chanvre, et si les analyses de leurs récoltes ne révèlent pas une teneur en THC total supérieure à 1,0 % sur la base du poids sec.
Cette modification reflète l’une des principales mesures de protection des producteurs prévues par la loi agricole de 2018 (Farm Bill), en établissant une distinction entre les infractions réglementaires involontaires et les infractions plus graves. Les cultures dont la teneur en THC se situe entre 0,3 % et 1,0 % pourront toujours faire l’objet d’une destruction ou d’autres exigences imposées par les États, mais les producteurs agissant de bonne foi ne se verront plus automatiquement attribuer des infractions pour négligence.
Ce nouveau cadre devrait permettre de réduire les risques liés à la production pour les producteurs de fibres et de céréales de l’Idaho.
Consommables
Les législateurs ont également adopté le projet de loi n° 879 de la Chambre des représentants au cours de la session législative de 2026. Ce texte précise que les détaillants et autres établissements vendant des produits à base de chanvre destinés à être ingérés ou inhalés par l’homme relèvent de la loi de l’Idaho sur la recherche et le développement du chanvre industriel. Auparavant, la législation de l’État réglementait clairement la culture et la transformation du chanvre, mais était moins explicite concernant les produits vendus directement aux consommateurs.
Le projet de loi HB 879 comble cette lacune en étendant les exigences de conformité existantes relatives au chanvre aux produits de consommation, tout en exemptant expressément les graines de chanvre décortiquées non viables, la poudre de protéines de graines de chanvre et l’huile de graines de chanvre.
La loi n’autorise aucune nouvelle catégorie de produits à base de chanvre, ne crée pas non plus de nouveau programme d’octroi de licences aux détaillants et n’impose pas de redevances supplémentaires ; elle réaffirme en revanche que les produits consommables à base de chanvre doivent respecter les normes légales en vigueur dans l’Idaho, y compris les limites strictes fixées par l’État concernant la teneur en THC.
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Source originale : Hemp Today : Hemp Today
