Selon une enquête historique menée par le Sénat, l’avenir du chanvre australien dépend du développement de capacités de transformation, de production et de marchés finaux capables d’attirer les investissements privés. Le rapport issu de cette enquête, publié ce mois-ci, marque un tournant dans le débat national : il ne s’agit plus seulement de démontrer le potentiel du chanvre, mais de créer les conditions politiques et commerciales nécessaires à la mise en place d’une chaîne d’approvisionnement industrielle intégrée.
Le rapport de la commission sénatoriale chargée des affaires rurales et régionales et des transports fait suite à une enquête de 12 mois qui a donné lieu à 71 contributions écrites et témoignages émanant de cultivateurs, de transformateurs, de fabricants, de chercheurs et d’autres parties prenantes de toute l’Australie. Il recommande d’alléger les contraintes réglementaires, d’élaborer un cadre national cohérent pour le chanvre, de reconnaître les licences délivrées par les États dans toutes les juridictions et d’envisager une définition fédérale du chanvre industriel fondée sur un seuil de 1 % de THC.
« Le prochain défi consiste à transformer ces recommandations en investissements, en capacités de production et en marchés plus solides, capables de créer des opportunités durables tout au long de la chaîne de valeur », a déclaré Matthew Lariba-Taing, président de l’Australian Hemp Council, qui a publié une note d’information à l’intention des investisseurs ainsi qu’une analyse de cette enquête.
Priorité à la production
Plutôt que de considérer le chanvre avant tout comme une matière première agricole, la commission sénatoriale souligne à plusieurs reprises que la transformation en aval représente la plus grande opportunité pour ce secteur. Le rapport préconise un développement des infrastructures de transformation, un renforcement des normes applicables aux produits et une intensification de la recherche sur les applications industrielles. Il préconise également la mise en place de politiques d’achats publics favorisant la création d’une demande commerciale pour les produits à base de chanvre, notamment une proposition visant à intégrer ces produits dans les projets d’infrastructures et de construction du secteur public, conformément aux règles d’achats du Commonwealth.
L’étude examine également le secteur australien du chanvre comme une chaîne de valeur unique englobant la génétique, la culture, la transformation, les matériaux de construction, les produits alimentaires et les exportations. Elle conclut que la croissance à long terme dépendra d’investissements coordonnés tout au long de cette chaîne plutôt que de la seule production.
Les matériaux de construction occupent une place prépondérante parmi les recommandations du rapport. La commission préconise une mise à jour du Code national de la construction afin d’y inclure le béton de chanvre et d’autres matériaux de construction à base de chanvre, étayés par des classifications officielles de résistance au feu et un processus de normalisation fondé sur les meilleures pratiques, ainsi qu’une norme d’accompagnement qui devra être élaborée dans le cadre du Code de la construction australien.
Perspectives commerciales
Le rapport d’enquête identifie les infrastructures de transformation comme l’un des principaux freins en Australie et recommande la mise en place, par l’intermédiaire d’AgriFutures Australia, d’un programme complet de recherche et de développement sur le chanvre industriel, qui s’étende au-delà de l’agronomie pour englober la transformation et la fabrication.
Le rapport met également en avant les marchés du carbone comme une opportunité émergente, et recommande de mettre en place une méthode de mesure officielle de la capacité de stockage de carbone des produits de construction à base de chanvre, afin de soutenir le positionnement de l’Australie dans le domaine de la construction à faible empreinte carbone et dans les futurs cadres de comptabilisation du carbone.
Si de nombreuses recommandations nécessitent des mesures supplémentaires de la part du gouvernement, le rapport indique que le secteur du chanvre en Australie a atteint un stade où les politiques, la recherche et les intérêts commerciaux commencent à s’aligner autour du développement industriel. Selon le rapport, le défi ne consiste plus désormais à démontrer le potentiel du chanvre, mais à mettre en œuvre des réformes susceptibles de soutenir les investissements à l’échelle commerciale.
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Article original publié par Hemp Today : Hemp Today
