Les adolescents uruguayens fument moins malgré la légalisation

Uruguay : la consommation de cannabis chez les jeunes a fait l’objet d’une enquête

En 2013, l’Uruguay est devenu le premier pays au monde à légaliser le cannabis à usage récréatif, instituant un modèle réglementaire non commercial de production et d’approvisionnement. Assez de temps pour faire un bilan scientifique et évaluer les effets à long terme de la légalisation du cannabis. Selon cette étude récente, il n’y a aucune preuve d’augmentation de la consommation de cannabis ou de risque perçu chez les adolescents.

Un groupe de recherche s’est déjà penché sur le sujet. Leur étude sera publiée dans son intégralité dans le numéro de juin du “International Journal of Drug Policy” et constitue une assez bonne nouvelle pour les partisans de la légalisation. Selon les résultats de l’étude, la légalisation du cannabis n’a pas d’incidence sur la quantité de joints que fument les jeunes.

Les chercheurs ont recueilli des données de 2014-2018 à partir d’enquêtes dans lesquelles des lycéens de Montevideo et des régions centrales du pays ont avoué leur propre consommation de cannabis. On leur a également demandé comment ils perçoivent le cannabis en public et quelle est la présence de cette substance pour eux. La méthode utilisée est le contrôle synthétique (MCS) : méthode statistique pour évaluer l’effet d’une intervention dans des études de cas comparatives et ainsi estimer l’impact de la légalisation en Uruguay au cours de l’année ou des mois précédents.

Consommation de drogue chez les adolescents en Uruguay par rapport au Chili

L’équipe de recherche a comparé les résultats de cette enquête avec des données similaires recueillies auprès de jeunes au Chili, où le cannabis est toujours interdit. Après avoir analysé les données, les auteurs de l’étude ont conclu qu’il n’y a “aucune preuve” que la décision de l’Uruguay de légaliser l’herbe a eu un impact négatif sur la consommation de cannabis chez les jeunes. Les chercheurs ont également constaté aucune différence dans les risques perçus de la consommation de cannabis entre les adolescents uruguayens et chiliens.

Bien que 58 % des adolescents en Uruguay déclarent consommer de l’herbe à des fins récréatives , ce chiffre n’est que de 51 % au Chili. Cependant, les adolescents en Uruguay ne sont pas plus susceptibles d’être défoncés ou de consommer plus qu’au Chili.

Nous ne trouvons aucune preuve d’un impact sur la consommation de cannabis ou du risque perçu de consommation. Nous constatons une augmentation de la perception des étudiants de la disponibilité du cannabis (58% observé contre 51%) après la légalisation.

Nos résultats étayent la thèse selon laquelle l’approche réglementaire de l’État Uruguayen en matière d’approvisionnement en cannabis pourrait minimiser l’impact de la légalisation sur la consommation de cannabis chez les adolescents. Dans un même temps, notre période d’étude représente une phase de transition: l’accès à la pharmacie est de loin le moyen d’accès le plus populaire et n’était pas disponible avant l’été 2017. Une étude supplémentaire sera importante pour évaluer les impacts à plus long terme.

L’une des préoccupations les plus courantes exprimées par les opposants à une réforme du cannabis est la possibilité que la légalisation du cannabis chez les adultes conduise à ce que davantage de jeunes commencent à fumer de l’herbe. L’étude mentionnée ici est celle qui rejette toute ces hypothèses. À Denver, par exemple, la consommation de cannabis est légalisée pour les adultes. Des études confirment que cela n’a pas d’effet négatif sur les adolescents.