Une étude révèle que les composés du cannabis préviennent l’infection par le virus Covid-19

Les cannabinoïdes bloquent l’entrée cellulaire du SRAS-CoV-2 et des variantes émergentes

Selon une étude publiée cette semaine par des chercheurs affiliés à l’Université d’État de l’Oregon, des composés du cannabis peuvent prévenir l’infection par le virus responsable du Covid-19 en bloquant son entrée dans les cellules. Un rapport sur cette recherche, intitulé “Cannabinoids Block Cellular Entry of SARS-CoV-2 and the Emerging Variants”, a été publié en ligne lundi par le Journal of Natural Products.

Les chercheurs ont découvert que deux acides cannabinoïdes que l’on trouve couramment dans les variétés de chanvre du cannabis, l’acide cannabigérolique, ou CBGA, et l’acide cannabidiolique, également connu sous le nom de CBDA, peuvent se lier à la protéine spike du SRAS-CoV-2, le virus qui cause le Covid-19. En se liant à la protéine spike, les composés peuvent empêcher le virus de pénétrer dans les cellules et de provoquer une infection, ce qui pourrait offrir de nouvelles possibilités de prévention et de traitement de la maladie.

“Biodisponibles par voie orale et bénéficiant d’une longue histoire d’utilisation sûre chez l’homme, ces cannabinoïdes, isolés ou dans des extraits de chanvre, ont le potentiel de prévenir ainsi que de traiter l’infection par le SRAS-CoV-2”, ont écrit les chercheurs dans un résumé de l’étude.

L’étude a été menée par Richard van Breemen, un chercheur du Global Hemp Innovation Center de l’Oregon State au College of Pharmacy et au Linus Pauling Institute, en collaboration avec des scientifiques de l’Oregon Health & Science University. Van Breeman a déclaré que les cannabinoïdes étudiés sont communs et facilement disponibles.

“Ces acides cannabinoïdes sont abondants dans le chanvre et dans de nombreux extraits de chanvre”, a déclaré van Breemen, cité par les médias locaux. “Ils ne sont pas des substances contrôlées comme le THC, l’ingrédient psychoactif de la marijuana, et ont un bon profil de sécurité chez l’homme.”

Comme les anticorps, les composés du chanvre ont la capacité de se connecter aux protéines de pointe du virus, selon l’étude. On espère que d’autres études permettront de transposer ces résultats au corps humain et de déterminer la dose idéale pour prévenir l’infection, a déclaré M. van Breemen lors d’un entretien téléphonique.

La légalisation de l’herbe pourrait expliquer pourquoi certains États ont affiché des taux plus faibles de cas, d’hospitalisations et de décès liés au coronavirus tout au long de la pandémie, a-t-il ajouté.

Les statistiques sur les coronavirus montrent que les États où la consommation d’herbe est légale, notamment le Maine, le New Hampshire, l’Alaska, Washington, le Colorado et la Californie, affichent des taux de décès et de cas de COVID-19 parmi les plus bas du pays. Mais l’hypothèse de van Breemen sur les bienfaits des composés acides du chanvre doit encore être étudiée.

Son équipe de scientifiques a identifié les deux acides cannabinoïdes en utilisant une technique de criblage basée sur la spectrométrie de masse inventée dans le laboratoire de van Breemen. Ils ont passé au crible des substances végétales provenant de plantes utilisées dans les compléments alimentaires, notamment le houblon et trois espèces de réglisse.

L’étude a révélé que les acides cannabinoïdes – qui sont abondants dans les produits à base de chanvre et d’extraits de chanvre déjà vendus dans le commerce et qui présentent un bon bilan de sécurité chez l’homme – étaient efficaces contre le coronavirus et ses variantes alpha et bêta.

M. Van Breeman a déclaré que les personnes qui utilisent des produits à base de chanvre peuvent vérifier le certificat d’analyse des produits pour voir quelle quantité des composés acides qui se sont avérés être des bloqueurs efficaces du coronavirus – CBD-A, CBG-A et THC-A – un produit contient.

Selon M. van Breeman, la meilleure façon d’administrer ces composés est de prendre des suppléments oraux. Fumer ou vaper ne suffit pas car le fait de chauffer le composé élimine la partie acide de la molécule qui est essentielle à l’activité contre le virus.

“J’espère que nos preuves préliminaires sont prédictives de l’efficacité chez les gens”, a déclaré M. van Breeman. “La prochaine étape consiste à poursuivre l’étude cellulaire avec différentes variantes du virus. Nous allons effectuer des tests contre l’omicron et réaliser des études pilotes pour rechercher l’efficacité et la dose optimale.”