Est ce que l’odeur du cannabis peut guérir ?

Les chercheurs étudient actuellement les effets thérapeutiques de l’odeur des terpènes

Les terpènes sont les huiles essentielles aromatiques que l’on trouve dans toutes les variétés de cannabis, y compris le chanvre. Mais, alors que l’industrie des terpènes synthétiques s’apprête à connaître une croissance exponentielle, quelles sont les ramifications pour la nature médicinale de cette plante ? Malgré ce qui apparaît sur les documents de marketing des producteurs de terpènes, les preuves médicales qui se cachent derrière l’odeur du cannabis n’en sont qu’au tout début .

Grâce à des décennies de recherche, il ne fait aucun doute que les terpènes possèdent des propriétés thérapeutiques intéressantes. C’est aussi une des raisons principales pour lesquelles les gens tombent amoureux du cannabis. Chaque souche (ou cultivar) produit un mélange unique de parfums, souvent décrits dans le nom de leur souche. Par exemple, la Sour Diesel, Gelato et Wedding Cake. Cependant, est ce que l’odeur du cannabis pourrait-elle contribuer aux propriétés médicinales du cannabis médical ? ou s’agit-il simplement d’une idée lancée par des entreprises cherchant à faire des bénéfices ?

De nombreuses organisations misent sur le potentiel médical de l’odeur du cannabis. Les consommateurs veulent un profil aromatique, et l’industrie y répond. Mais sur quelle base scientifique repose cette idée ?

Le développement de l’industrie des terpènes

Au fur et à mesure que l’industrie du cannabis se développe, elle a fait découvrir aux consommateurs de nouvelles variétés, de nouveaux profils de goût et de nouveaux produits. Cela a finalement entraîné un changement dans les préférences des consommateurs. Au lieu d’un THC élevé, une nouvelle vague de consommateurs veut des saveurs savoureuses. Cela oblige les programmes de sélection et de culture du monde entier à s’adapter.

Avec la nouvelle demande de saveurs, l’industrie des concentrés a dû elle aussi pivoter. Traditionnellement, les extraits étaient conçus pour créer des concentrations super puissantes de cannabinoïdes. Helas, ils ne permettaient pas de protéger les arômes. Personne n’a jamais dit que l’huile de haschisch de butane (BHO) avait un goût délicieux, mais elle avait ce que les consommateurs de THC veulent. Avec la nouvelle demande de terpènes, les extracteurs ont dû ajuster les procédés pour protéger ces précieux composés, ou les réintroduire en post-production. Par exemple, les résines vivantes et les extraits à spectre complet de terpènes (HTFSE) sont de nouveaux concentrés populaires qui cherchent à préserver les terpènes.

Réintroduire les terpènes ?

Que signifie réintroduire des terpènes en post-production ? Les extractions traditionnelles (résine vivante et HTFSE exclus) détruisent la plupart (sinon la totalité) des composés volatils, comme les terpènes. Les producteurs achètent maintenant des terpènes botaniques correspondant au profil de la souche originale et les réintroduisent dans la formule de post-extraction.

Les terpènes botaniques proviennent de sources naturelles. Ils peuvent avoir une odeur de cannabis, mais ne proviennent pas nécessairement du cannabis. Cela coûterait un prix astronomique. Au lieu de cela, les sociétés de terpènes utilisent des huiles essentielles d’agrumes, de lavande et d’autres sources bon marché pour remplacer celles que l’on trouve dans le cannabis. C’est exactement le même composé, mais il provient de matériaux plus abordables. Bien qu’elles ne soient pas synthétiques au vrai sens du terme, elles le sont dans ce processus. En effet, il recrée les terpènes d’origine pour imiter le profil aromatique de la souche originale. Mais ils n’en sont pas pour autant originaires et ne sont donc pas “authentiques”.

Grâce à la demande croissante de gros arômes, toute une industrie s’est développée autour de l’analyse, de l’extraction et de la vente de ces terpènes de cannabis “synthétiques”. En 2019, ce marché mondial valait déjà 510 millions de dollars, selon une évaluation de New Research.

Les terpènes de cannabis “synthétiques” ont-ils une valeur médicinale ?

En 2019, Plant Science a publié “Terpènes dans le Cannabis sativa“, explorant les allégations actuelles sur la valeur thérapeutique des terpènes à base de cannabis. Les auteurs ont conclu que la seule preuve de l’effet des terpènes du cannabis sur les humains est que les différentes souches provoquent des impressions de parfum différentes. Et c’est ce qui peut affecter la préférence des consommateurs”.

En outre, “d’autres caractéristiques attribués aux terpènes dans les produits à base de cannabis, y compris les propriétés médicinales, restent pour l’instant en dehors de l’espace des preuves scientifiques”.

Les terpènes ont été étudiés mais pas l’odeur du cannabis

En vérité, il existe de nombreuses preuves scientifiques de la valeur des terpènes individuels, mais les chercheurs n’ont pas encore fait le tour de la question. Plus important encore, les combinaisons de terpènes ou les combinaisons de terpènes et de cannabinoïdes, que l’on trouve dans la plupart des produits à base de cannabis, sont peu explorées.

Comme l’a déclaré Ethan B. Russo, neurologue et directeur de la recherche et du développement à l’Institut international du cannabis et des cannabinoïdes, “nous commençons à peine à comprendre le potentiel thérapeutique du cannabis”. Ce qui, comme il l’a expliqué, signifie également que “nous n’avons pas pris les mesures nécessaires pour réellement exploiter les capacités de certains de ces cannabinoïdes mineurs, en particulier en conjonction avec des profils terpénoïdes optimisés”.