Science et santé
Une nouvelle étude financée par le gouvernement fédéral remet en cause un stéréotype tenace selon lequel les fringales provoquées par la marijuana conduiraient à l’obésité chez les fumeurs paresseux, en révélant que le cannabis sous forme d’extrait complet est associé à la fois à une perte de poids et à une diminution du risque de diabète.
Des chercheurs de la faculté de médecine de l’université de Californie à Riverside ont entrepris d’étudier les raisons possibles d’un paradoxe scientifique. En effet, si les cannabinoïdes tels que le THC stimulent l’appétit, pourquoi de nombreuses études antérieures ont-elles montré que les consommateurs de cannabis ont en moyenne un poids plus sain et présentent un risque moindre de développer un diabète ?
Cette étude, publiée dans le Journal of Physiology, a d’abord consisté à nourrir des souris avec un « régime occidental » riche en graisses et en sucres. Les rongeurs, devenus obèses, ont ensuite été traités soit avec un extrait de cannabis à spectre complet, soit avec du THC seul, pendant 30 jours.
« Nos principales conclusions montrent que le THC et l’extrait de cannabis ont considérablement réduit le poids corporel et l’adiposité viscérale chez des souris souffrant d’obésité d’origine alimentaire, avec des améliorations notables de l’homéostasie du glucose, en particulier grâce à l’extrait de cannabis — mais pas au THC seul —, ce qui a favorisé l’élimination du glucose », ont écrit les chercheurs.
Chez les individus en bonne santé, les cellules adipeuses libèrent des molécules de signalisation qui permettent de réguler la sécrétion d’insuline par le pancréas, tandis que chez les personnes souffrant d’obésité et de diabète de type 2, cette communication est souvent perturbée.
Il convient de noter que l’extrait de cannabis s’est révélé nettement plus efficace pour aider les souris à réguler leur glycémie que le THC. Et si les extraits ont permis de ramener la clairance du glucose chez les souris obèses à des niveaux observés chez les souris minces, on ne peut pas en dire autant des souris obèses traitées avec du THC isolé.
Cela semble constituer une nouvelle preuve de l’« effet d’entourage », la marijuana s’avérant plus efficace sur le plan thérapeutique lorsque ses cannabinoïdes agissent en synergie plutôt que séparément.
« Le THC et l’extrait de cannabis ont considérablement réduit le poids corporel et l’adiposité viscérale chez des souris [souffrant d’obésité d’origine alimentaire]. »
« Le THC et l’extrait de cannabis ont considérablement réduit le poids corporel et l’adiposité viscérale chez des souris [souffrant d’obésité d’origine alimentaire]. »
« Les effets métaboliques accrus observés avec l’extrait de cannabis par rapport au THC seul dans la présente étude pourraient donc refléter des interactions combinatoires ou synergiques entre plusieurs cannabinoïdes », ont écrit les auteurs de l’étude, ajoutant que l’examen de la « contribution de chaque phytocannabinoïde constituera un axe important pour les études futures ».
Nicholas DiPatrizio, professeur de sciences biomédicales à la faculté de médecine de l’UCR et auteur principal de l’étude, a abondé dans ce sens. Il a déclaré que les données suggèrent que « le THC à lui seul n’est pas responsable des bienfaits métaboliques associés à la consommation de cannabis ».
« D’autres composés présents dans la plante semblent jouer un rôle essentiel », a déclaré DiPatrizio, directeur du Centre de recherche sur les cannabinoïdes de l’UCR.
Bien que ces recherches précliniques ne doivent pas être considérées comme une preuve que les humains devraient consommer du cannabis comme complément alimentaire pour perdre du poids ou prévenir le diabète, il a indiqué que ces résultats pourraient à terme contribuer au développement de traitements à base de phytocannabinoïdes non psychoactifs issus de la plante entière.
« Les cliniciens, les chercheurs et les décideurs politiques devraient rester à l’écoute et suivre de près ce domaine », a-t-il déclaré. « Nous avons besoin d’approches fondées sur des données probantes pour bien comprendre à la fois les risques et les bienfaits potentiels du cannabis et de ses composants. »
« Une exposition chronique aux cannabinoïdes, en particulier aux extraits de cannabis, entraîne une perte de poids, améliore l’homéostasie du glucose et normalise le fonctionnement du tissu adipeux dans un modèle murin d’obésité d’origine alimentaire. »
« Une exposition chronique aux cannabinoïdes, en particulier aux extraits de cannabis, entraîne une perte de poids, améliore l’homéostasie du glucose et normalise le fonctionnement du tissu adipeux dans un modèle murin d’obésité d’origine alimentaire. »
Cette étude, qui a bénéficié d’une subvention des Instituts nationaux de la santé (NIH) et du Programme de recherche sur les maladies liées au tabac de l’Université de Californie, met en évidence l’existence d’un mécanisme potentiel par lequel le tissu adipeux communiquerait avec le pancréas.
Il s’agit là d’un des derniers exemples de recherches visant à élucider la relation mystérieuse entre le cannabis et le poids corporel.
Par exemple, une étude publiée l’année dernière sur l’utilisation de composants du cannabis pour favoriser la perte de poids a révélé que la consommation d’un produit combiné contenant les cannabinoïdes THCV et CBD « était associée à une perte de poids statistiquement significative », ainsi qu’à un tour de taille plus fin, une baisse de la tension artérielle et une diminution du taux de cholestérol.
Une autre étude menée en 2024 a révélé que les consommateurs réguliers de cannabis étaient moins susceptibles d’être obèses que les personnes qui n’en consomment pas. En effet, l’analyse a mis en évidence une « relation dose-réponse entre la consommation de cannabis et l'[indice de masse corporelle] : plus l’IMC est bas, plus la consommation de cannabis est élevée ».
Selon l’étude, les personnes ayant consommé du cannabis au cours du mois précédent avaient « 31 % moins de risques d’être obèses que les non-consommateurs, après ajustement », tandis que « les consommateurs quotidiens de cannabis ont 32 % moins de risques d’être obèses que les non-consommateurs ».
Une autre étude publiée en 2020 a révélé que « par rapport aux personnes âgées ne consommant pas de cannabis, les personnes âgées consommant du cannabis présentaient un indice de masse corporelle (IMC) plus faible au début d’une étude portant sur une intervention axée sur l’activité physique, pratiquaient de l’exercice un plus grand nombre de jours par semaine pendant l’intervention et s’adonnaient à davantage d’activités physiques à la fin de celle-ci ».
Une autre étude réalisée en 2024 a révélé que les adultes, qu’ils soient jeunes ou d’âge mûr, n’étaient ni plus sédentaires ni plus actifs après avoir consommé du cannabis. En réalité, la consommation récente de cannabis a été associée à une « légère augmentation » de la pratique d’une activité physique modérée.
« Nos résultats contredisent les craintes actuelles selon lesquelles la consommation de cannabis favoriserait à elle seule un mode de vie sédentaire et réduirait l’activité physique », ont écrit les auteurs de cet article, ajoutant que « l’archétype stéréotypé du « fumeur de cannabis paresseux », historiquement associé à une consommation chronique de cannabis, ne tient pas compte de la diversité des usages actuels du cannabis ».
Une étude publiée en 2023 a établi un lien entre la consommation de cannabis et une intensification du « high du coureur » ainsi qu’une diminution de la douleur pendant l’effort. Selon ces résultats, les participants ont ressenti « moins d’émotions négatives, davantage d’émotions positives, de sérénité, de plaisir et de dissociation, ainsi que davantage de symptômes du high du coureur lors de leurs courses sous l’effet du cannabis (par rapport à celles sans cannabis) ».
Et en 2021, des chercheurs ont découvert que les consommateurs réguliers de cannabis sont en réalité plus enclins à pratiquer une activité physique que ceux qui n’en consomment pas.
Une autre étude, réalisée en 2019, a révélé que les personnes qui consomment du cannabis pour booster leur entraînement ont tendance à faire davantage d’exercice. Elle a également conclu que la consommation avant ou après l’effort améliorait l’expérience et favorisait la récupération.
Photo gracieusement fournie par Philip Steffan.
Tom Angell est rédacteur en chef de Marijuana Moment. Fort de 25 ans d’expérience au sein du mouvement pour la réforme de la législation sur le cannabis et les drogues, il couvre les aspects politiques, scientifiques et culturels liés au cannabis, aux psychédéliques et à d’autres substances.
Il a auparavant travaillé pour Forbes, Marijuana.com et MassRoots. Il a reçu le prix Hunter S. Thompson Media Award décerné par NORML et a été nommé « Journaliste de l’année » par Americans for Safe Access.
En tant que militant, Tom a fondé l’organisation à but non lucratif Marijuana Majority et s’est occupé des relations avec les médias, des campagnes et du lobbying pour Law Enforcement Against Prohibition et Students for Sensible Drug Policy.
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Via Marijuana Moment – Science : Marijuana Moment – Science
