Science et santé
Les opposants à la légalisation du cannabis affirment souvent que celle-ci incitera davantage de mineurs à en consommer, mais selon un nouveau rapport, la consommation de cannabis chez les adolescents a diminué dans tous les États ayant adopté cette mesure.
L’analyse réalisée par le Marijuana Policy Project (MPP) s’appuie sur les données d’enquêtes menées par les autorités fédérales et les États concernant la consommation de cannabis chez les jeunes, depuis les années précédant la légalisation du cannabis pour les adultes dans chaque État jusqu’à aujourd’hui. Dans tous les cas, le nombre de lycéens consommant du cannabis est aujourd’hui inférieur à ce qu’il était avant que leur État n’adopte la légalisation.
Par exemple, le Colorado et l’État de Washington ont été les premiers États à légaliser le cannabis en 2012. Depuis lors, selon l’enquête « Colorado Healthy Kids Survey », la consommation de cannabis chez les lycéens a diminué de plus de moitié (56 %). De même, l’enquête « Washington State Healthy Youth Survey » montre que la consommation de cannabis a baissé de 62 % chez les élèves de 4e, de 73 % chez les élèves de seconde et de 56 % chez les élèves de terminale.
Dans le Massachusetts, où les électeurs se prononceront en novembre sur une initiative populaire visant à revenir sur la légalisation du cannabis, la consommation de cannabis chez les lycéens a été divisée par deux (soit une baisse de 51 %) depuis la mise en œuvre de ce changement de politique il y a dix ans.
La consommation de cannabis chez les lycéens a également diminué de près de 60 % en Arizona, de près de 50 % dans le Michigan et de près de 30 % au Nevada depuis que chacun de ces États a respectivement légalisé le cannabis.
« C’est une question d’économie tout simple », a déclaré Adam Smith, directeur exécutif du MPP, dans un communiqué de presse consacré à cette nouvelle analyse. « À mesure que les consommateurs se tournent vers un marché légal, les opérateurs illicites commencent à mettre la clé sous la porte. Or, ce sont justement les revendeurs illégaux qui vendent du cannabis aux mineurs. Les détaillants agréés sont soumis à des organismes de contrôle et ont tout à perdre. Ils vérifient systématiquement les pièces d’identité. »
Le rapport de cette association de défense des droits inclut également de nouvelles données nationales publiées cette semaine par les Centres pour le contrôle et la prévention des maladies (CDC), qui montrent que le pourcentage de lycéens américains consommant du cannabis atteint aujourd’hui son plus bas niveau historique, alors même que de plus en plus d’États continuent de légaliser le cannabis pour les adultes.
Les nouvelles données fédérales, publiées lundi, montrent que 12,9 % des lycéens consomment actuellement du cannabis, ce qui correspond à une consommation au moins une fois au cours des 30 derniers jours. Ce chiffre est en baisse par rapport aux 23,1 % enregistrés en 2011, soit l’année précédant l’adoption, par certains États américains, de lois autorisant la consommation récréative de cannabis.
« Plus d’une décennie après la légalisation du cannabis pour les adultes dans certains États, les données sont sans appel : la légalisation n’entraîne pas d’augmentation de la consommation de cannabis chez les jeunes », indique le rapport du MPP. « Le fait de déplacer la vente de cannabis de la rue et des établissements scolaires vers des magasins réservés aux adultes s’est accompagné d’une diminution de l’accès au cannabis et de sa consommation chez les jeunes. »
Les opposants à la réforme de la politique en matière de cannabis expriment souvent leurs inquiétudes quant à son impact sur les jeunes, mais les données sont sans appel : la légalisation du cannabis pour les adultes n’entraîne pas une augmentation de la consommation chez les jeunes — bien au contraire.https://t.co/lE1MneYEZD — Marijuana Policy Project (@MarijuanaPolicy) 23 septembre 2026
Les opposants à la réforme de la politique en matière de cannabis expriment souvent leurs inquiétudes quant à l’impact sur les jeunes, mais les données sont sans appel : la réglementation du cannabis pour les adultes n’entraîne pas une augmentation de la consommation chez les jeunes — bien au contraire.https://t.co/lE1MneYEZD
— Marijuana Policy Project (@MarijuanaPolicy), 23 septembre 2026
Le groupe a souligné que de nombreux États ayant légalisé le cannabis affectent une partie des recettes fiscales issues de la vente de cannabis à l’éducation des jeunes et aux actions de prévention.
Le rapport du MPP s’appuie sur des données issues de plusieurs enquêtes menées auprès des jeunes à l’échelle nationale et régionale, notamment l’enquête annuelle « Monitoring the Future » (MTF), soutenue par l’Institut national sur l’abus des drogues (NIDA).
La dernière version de l’étude MTF, publiée à la fin de l’année dernière, a révélé que la consommation de cannabis chez les élèves de quatrième, de seconde et de terminale « est restée stable », alors même que de nombreux États ont légalisé cette substance.
Ces résultats concordent avec ceux d’une autre étude fédérale, l’Enquête nationale sur la consommation de drogues et la santé (NSDUH) de 2025, publiée en juillet. Elle a révélé que 8,7 % des personnes âgées de 12 à 17 ans avaient consommé du cannabis au cours de l’année écoulée, contre 14,2 % en 2011.
Tom Angell est rédacteur en chef de Marijuana Moment. Fort de 25 ans d’expérience au sein du mouvement en faveur de la réforme de la législation sur le cannabis et les drogues, il traite des questions de politique, de science et de culture liées au cannabis, aux psychédéliques et à d’autres substances.
Il a auparavant travaillé comme journaliste pour Forbes, Marijuana.com et MassRoots. Il a reçu le prix Hunter S. Thompson Media Award décerné par NORML et a été nommé « Journaliste de l’année » par Americans for Safe Access.
En tant que militant, Tom a fondé l’association à but non lucratif Marijuana Majority et s’est occupé des relations avec les médias, des campagnes et du lobbying pour les organisations Law Enforcement Against Prohibition et Students for Sensible Drug Policy.
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