La marijuana pourrait être bénéfique pour lutter contre les phobies
Pour certains, cela peut se traduire par un sentiment de malaise lorsqu’ils sont confrontés à une entité inconnue qui les surprend au moment où ils s’y attendent le moins, ou par la crainte d’une réunion éditoriale hebdomadaire qui les empêche de se lever du lit. Nous sommes passés par là. Il y a cependant d’autres personnes qui ont une peur irrationnelle et paralysante (autrement appelée phobie) de quelque chose qui entrave leur vie avec une telle férocité qu’elles feront tout ce qui est en leur pouvoir pour maintenir une distance de sécurité.
Vous ne verrez pas ces personnes dans ou autour d’un aéroport, près de la fosse aux serpents du zoo local, dans des espaces confinés, ou en train de regarder la vue depuis le sommet de l’Empire State Building. Oh, bien sûr que non. Les personnes souffrant de phobies sont parfaitement satisfaites de vivre leur vie sans qu’aucune de ces situations perçues comme effrayantes ne les réduise à une boule de nerfs. Peut-être même avez-vous une phobie avec laquelle vous vivez depuis toujours et qui, aujourd’hui encore, vous effraie au plus haut point. Vous feriez n’importe quoi pour éviter d’y être confronté. Mais ne vous sentez pas mal, vous n’êtes pas seul. Environ 19 millions de personnes aux États-Unis souffrent d’une peur irrationnelle de quelque chose, ce qui en fait le trouble mental le plus répandu dans le pays, selon l’Institut national de la santé mentale.
Il n’y a pas lieu d’avoir peur, cependant, le cannabis pourrait être exactement ce que le médecin a ordonné. Une étude de l’université du Michigan, publiée dans la revue Neuropsychology en 2013, révèle que le tétrahydrocannabinol (THC) pourrait fournir aux patients atteints de phobie une trappe pour échapper à l’horrible anxiété qui accompagne ces troubles. Dans certains cas, les chercheurs ont découvert que le cannabinoïde était si bénéfique à cet égard qu’il a même permis à certains patients de surmonter leurs peurs et de les dépasser. L’étude, qui a porté sur une trentaine de personnes, a utilisé un paradigme pavlovien d’extinction de la peur et un enregistrement simultané de la réponse de conductance de la peau, tout en administrant aux patients une version synthétique du THC appelée dronabinol, selon Science Direct. Néanmoins, les chercheurs affirment que les personnes sous l’influence du THC ont montré moins de peur au fil du temps. « Ces résultats fournissent la première preuve que l’amélioration pharmacologique de l’apprentissage par extinction est possible chez l’homme en utilisant des modulateurs du système cannabinoïde, ce qui peut donc justifier un développement plus poussé et des tests cliniques », écrivent les auteurs de l’étude.
Une autre étude, celle-ci tirée de Frontiers of Pharmacology, montre que le cannabidiol (CBD), le composé de cannabis non intoxicant préféré des Américains, pourrait en fait avoir certains avantages thérapeutiques lorsqu’il s’agit de traiter des phobies spécifiques. L’étude, dirigée par Chenchen Song de l’Université de Birmingham en 2017, montre que des injections de 10 mg de CBD ont permis de réduire la mémoire de la peur chez les rats. Certes, il est peu probable que ces animaux aient eu peur des hauteurs ou de voler, mais Song affirme que la composante cannabis les a rendus moins craintifs d’être dévorés vivants par des prédateurs. C’est pour cette même raison que le composé s’est avéré efficace dans le traitement des personnes souffrant de troubles de stress post-traumatique (TSPT). En fait, certaines phobies, tout comme le syndrome de stress post-traumatique, se manifestent après une situation pénible. L’essentiel de la recherche est que le CBD, qui a acquis une certaine notoriété en tant que médicament contre l’anxiété, s’est avéré efficace pour empêcher cette peur de remonter à la surface.
« Dans le cadre d’un conditionnement plus fort, plus pertinent sur le plan de la traduction, le CBD a à la fois inhibé de manière aiguë l’expression de la peur et renforcé l’extinction pour produire des réductions plus durables de la peur », peut-on lire dans l’étude. « Ces observations apportent un soutien supplémentaire à l’utilisation translationnelle potentielle du CBD dans des conditions telles que le syndrome de stress post-traumatique et les phobies spécifiques.
Il est possible, compte tenu de cet ensemble de preuves, que les patients souffrant de phobies puissent être en mesure de lutter contre leurs peurs grâce à l’utilisation de la marijuana médicale. Traditionnellement, ces maladies sont traitées par la prescription de bêta-bloquants, d’antidépresseurs et de tranquillisants, mais ces médicaments peuvent entraîner une accoutumance et faire en sorte qu’une personne se sente moins humaine qu’une peur irrationnelle de quoi que ce soit. Cependant, il est normal d’être sceptique quant au pouvoir du cannabis dans le traitement des phobies. C’est mon cas. Je veux dire que j’ai été pas mal défoncé dans ma vie et qu’à aucun moment je ne me suis senti moins effrayé à l’idée qu’un serpent se glisse à côté de moi. Et le fait de me défoncer et de me rendre au sommet de l’Empire State Building l’année dernière m’a donné le vertige et a rendu l’expérience encore plus effrayante qu’elle ne l’aurait été dans des circonstances normales. Cependant, au niveau le plus élémentaire, certaines variétés de marijuana (Somari, Super Skunk Auto et Bigfoot) sont connues pour calmer l’anxiété que l’on ressent lorsque ces phobies se manifestent. Le meilleur conseil que nous puissions vous donner est de vous renseigner auprès de votre conseiller pour savoir ce que d’autres chats effrayés utilisent pour surmonter la terreur.
Vous avez déjà utilisé du cannabis pour faire face à une peur terrifiante ?
Crédit image : Cannabisnow
