Quand le cannabis veut s’associer a la morphine

Canopy, le plus grand producteur de cannabis au monde en valeur marchande, fait partie des acquéreurs potentiel de la société espagnole Alcaliber SA, selon des personnes proches du dossier.

Canopy, basée à Smiths Falls, en Ontario, serait en concurrence avec GHO Capital, investisseur en santé au Royaume-Uni, et Alantra Partners SA, une société d’investissement espagnole. Le producteur de morphine et de thébaïne semble évalué à environ 200 millions d’euros (246 millions de dollars) à 275 millions d’euros dans un accord.

Alors que les pourparlers se poursuivent et qu’Alcaliber pourrait attirer plus de prétendants, Canopy est considérée comme l’acquéreur le plus probable, selon les gens. Les offres finales sont dues dans les prochains jours, et un acheteur pourrait émerger au début d’avril, ils ont dit.

Canopy et Alantra ont refusé de commenter. GHO n’a pas répondu aux demandes de commentaires. Les actions de Canopy ont augmenté de 6,7% à 34,55 $ CA à Toronto. Ainsi il atteint son plus haut niveau en cinq semaines.

La consolidation de l’industrie du cannabis a progressé. Les entreprises canadiennes cherchent à gagner des parts de marché au Canada et à l’étranger. Alors que le marché intérieur total du cannabis médical et récréatif devrait atteindre 8 milliards de dollars canadiens de ventes d’ici 2021, des sociétés comme Canopy cherchent également à se développer à l’échelle internationale.

En janvier, le producteur canadien Aurora Cannabis Inc. a accepté d’acquérir CanniMed Therapeutics Inc. pour 1 milliard de dollars canadiens. Ainsi, il s’agissait alors de la plus importante fusion de l’industrie.

Alciber, un producteur important de morphine

Torreal SA, le fonds d’investissement du milliardaire espagnol Juan Abello, détient majoritairement Alcaliber. Le français Sanofi possède une participation de 40%. Fondé en 1973, il fournit des matières premières basées sur la culture du pavot à opium, ainsi que l’extraction d’alcaloïdes. Ces produits permettent de produire de la morphine médicale. Torreal a refusé de commenter.

Canopy a environ 46500 mètres carré de capacité de production intérieure et en serre. L’année dernière, le géant de l’alcool Constellation Brands Inc. a acheté environ 10% de l’entreprise, devenant son principal actionnaire.