Maroc : Le plus grand exportateur de haschisch au monde
Maroc : Le plus grand exportateur de haschisch au monde
Humboldt Seed Company travaille avec des cultivateurs de cannabis et des fabricants de haschisch des montagnes du Rif au Maroc pour introduire de nouveaux cultivars sur le marché mondial.
La culture du cannabis dans les montagnes du Rif au Maroc remonte à des siècles, et aurait été introduite dans la nation nord-africaine par des marchands arabes au 7ème siècle. Le climat sec, froid et montagneux de la région s’est avéré idéal pour la culture du cannabis, ce qui a profondément ancré la plante dans la culture locale. D’abord consommée sous forme de kif, un mélange de cannabis et de tabac fumé dans des pipes traditionnelles appelées sebsi, la pratique a évolué vers la production de haschisch à la fin du XXe siècle. Cette évolution a été influencée par l’augmentation de la demande mondiale et par les nouvelles techniques introduites par les voyageurs internationaux dans les années 1960 et 1970. Aujourd’hui, le Maroc est le plus grand producteur mondial de haschisch, la vallée du Rif servant de plaque tournante pour la culture et le traitement ancrés dans la tradition.
Les fermes de la vallée du Rif au Maroc maîtrisent la production de haschisch depuis des générations. Aujourd’hui, elles associent les méthodes traditionnelles aux normes modernes des BPF (bonnes pratiques de fabrication) pour créer des produits de haute qualité susceptibles d’être exportés dans le monde entier. Les tambours traditionnels de Ketama (Tam Tams) restent essentiels au traitement et à la préservation du patrimoine culturel tout en garantissant la conformité aux normes internationales.
Humboldt Seed Company (HSC), l’entité nord-californienne réputée pour son expertise en matière de génétique du cannabis, a participé activement à cette transformation.
HSC a collaboré étroitement avec les agriculteurs locaux en se rendant sur place pendant les quatre saisons afin de mieux comprendre leurs pratiques. Nathaniel Pennington, fondateur et directeur général de HSC, et son équipe ont aidé les cultivateurs de la vallée du Rif à identifier les défis à relever tout en introduisant des techniques de sélection innovantes qui respectent la tradition et améliorent la viabilité économique.
« Nous nous sommes retrouvés à partager le même message avec tous les cultivateurs que nous avons rencontrés : Nous nous sommes retrouvés à partager le même message avec tous les agriculteurs que nous avons rencontrés : « Conservez votre patrimoine génétique parce que vous avez quelque chose de très spécial ici » », partage Pennington, qui affirme également que le haschisch marocain Beldia offre « un effet beaucoup plus visuel, presque comme un léger trip d’acide ».
L’hiver est considéré comme la « saison du sommeil » dans la vallée du Rif, marquée par la quiétude pendant le Ramadan. Cependant, c’est aussi la principale saison de traitement du haschisch. Lorsque les températures descendent en dessous de 50°F, la vallée résonne des sons rythmiques des tambours Ketama, signalant la production de haschisch.
La transformation suit une technique simple mais efficace : Le cannabis séché est passé au crible de sérigraphies à l’aide de bâtons pour en extraire les trichomes. Cette méthode reflète plus de 6 000 ans de savoir hérité, transmis oralement de génération en génération. Les travailleurs chantent des chansons traditionnelles tout en travaillant en synchronisation, créant ainsi une atmosphère communautaire imprégnée d’histoire.
Lors de sa visite hivernale, HSC a observé ces pratiques de première main, notant comment les familles élargies et les travailleurs saisonniers se réunissent pour traiter le haschisch pendant la nuit. Une fois terminé, le haschich est stocké dans des réfrigérateurs avant d’être pressé en briques pour l’exportation. Le Maroc reste le plus grand exportateur mondial de haschisch, avec des expéditions importantes vers l’Europe.
Le printemps marque la saison des plantations dans la vallée du Rif. Les agriculteurs locaux utilisent un système de plantation circulaire unique autour de leurs enceintes. Le « cercle intérieur » est réservé à la fleur de Romea (génétique étrangère) et nécessite plus d’eau et de soins. Le « cercle du milieu » est réservé aux hybrides Beldia-Romea et ne nécessite qu’une attention modérée. Enfin, le « cercle extérieur » est réservé aux variétés de Beldia landrace. Rustiques et adaptées aux conditions locales, ces variétés ne produisent que trois pour cent de cannabinoïdes et ne nécessitent que très peu d’attention.
HSC a travaillé aux côtés des agriculteurs au printemps pour observer directement les méthodes de plantation et explorer les moyens d’améliorer les rendements tout en respectant les pratiques traditionnelles. Ils ont également entamé des efforts de chasse au phénotype afin d’identifier des souches résistantes adaptées au climat marocain.
L’été est consacré à l’entretien des plants de cannabis. Les agriculteurs sont confrontés à des défis tels que les pathogènes Fusarium qui menacent les cultures. HSC s’est concentré sur l’identification de phénotypes résistants par le biais de vastes efforts de chasse au phénotype, un processus qu’il a maîtrisé à l’échelle mondiale dans des régions telles que la Californie, la Jamaïque et l’île d’Antigua. Leur objectif était de développer des souches qui allient résistance et rendement élevé, afin que les agriculteurs puissent répondre aux demandes du marché sans sacrifier les valeurs traditionnelles.
L’automne marque le temps de la récolte dans la vallée du Rif. Les agriculteurs font sécher le cannabis au soleil sur de grandes bâches, en retournant soigneusement les plantes pour préserver les trichomes. Après le séchage, les plantes sont empilées en formations compactes ressemblant à des murs de briques qui mesurent généralement 2,5 mètres de large et 2,5 mètres de haut et peuvent atteindre jusqu’à 3,5 mètres de long. Cette ancienne pratique de stockage préserve les terpènes et les cannabinoïdes.
Au cours de cette saison, HSC a identifié des possibilités d’augmenter les revenus des agriculteurs en améliorant les rendements : La fleur Beldia donne un rendement de 100 kg pour 1 kg de haschisch, et la fleur Romea donne un rendement de 100 kg pour 13 kg de haschisch. Les initiatives de sélection de HSC visent à trouver un juste milieu en développant des souches qui combinent la résistance de Beldia et la productivité de Romea tout en conservant les caractéristiques traditionnelles.
Le travail de HSC au Maroc fait partie d’une initiative mondiale plus large de chasse phénologique visant à préserver les anciennes souches de landrace tout en les adaptant aux demandes du marché moderne. Au Maroc, l’équipe a documenté les histoires et les traditions des agriculteurs afin de s’assurer que leurs voix soient entendues dans le cadre des changements de légalisation. L’équipe a exploré la diversité génétique des souches Beldia, appréciées pour leur résistance à la sécheresse, et a introduit la génétique internationale pour améliorer la production de cannabinoïdes.
Les efforts de HSC comprennent la sélection de souches triploïdes qui promettent des plantes sans graines mieux adaptées à la production de haschisch dans les conditions environnementales uniques du Maroc. Cette approche reflète la collaboration du projet Latitudes de HSC avec le Dr Machel Emanuel dans les Caraïbes, où ils ont modernisé la génétique des races indigènes tout en préservant la biodiversité agricole.
L’approche Four Seasons met en évidence la façon dont l’innovation peut coexister avec la tradition – en veillant à ce que le haschisch marocain reste un trésor mondial tout en soutenant les agriculteurs locaux sur le plan économique et culturel. Humboldt Seed Company illustre cet équilibre en combinant des techniques de sélection modernes de pointe avec le respect des pratiques patrimoniales qui produisent le meilleur cannabis.
Crédit image : Cannabisnow
