Cannabis Now 4/20 Countdown présenté par Zig-Zag à Times Square à New York
Cannabis Now 4/20 Countdown présenté par Zig-Zag à Times Square à New York
Les masses rassemblées – plusieurs centaines, au moins – ont explosé en acclamations au moment prévu, beaucoup brandissant des joints gonflables géants portant le logo de la marque. Ces accessoires étaient remplis d’air, pas d’herbe. Mais de nombreux joints réels circulaient également dans la foule, ce qui est parfaitement légal à New York en vertu de la disposition relative à l’usage public du Marihuana Regulation & Taxation Act (MRTA) de 2021.
« Rejoindre Cannabis Now dans l’une des destinations les plus connues au monde – Times Square à New York – pour célébrer la culture du cannabis le 4/20 avec un compte à rebours sauvage jusqu’à 16h20 sur un panneau d’affichage géant tout en tirant des bouffées et en partageant nos pré-rolls B Noble et Jungle Gurl avec la foule a été un plaisir très spécial, uniquement à New-York ! »Ce signifiant culturel audacieux a été organisé par Cannabis Now et présenté par Zig-Zag papers, peut-être encore la marque la plus emblématique parmi la profusion actuelle de marques.
En conjonction avec la fête du 4/20, Zig-Zag a également organisé une exposition rétrospective sur l’histoire de la marque. Baptisée « Zig-Zag Through the Years » (Zig-Zag à travers les années), cette exposition s’est tenue au deuxième étage du luxueux magasin Charlie Fox, situé sur la Septième Avenue à l’angle de la 48e Rue, à quelques pâtés de maisons de Times Square, qui se présente comme « le dispensaire de cannabis le plus chic de New York ».
L’exposition présentait un large éventail d’objets sur le thème de Zig-Zag couvrant plusieurs générations – cendriers, briquets, boucles de ceinture, bibelots. « Certains ont été produits sous licence, d’autres sont des créations de fans », explique Maggie Streng, directrice des marques chez Turning Point Brands, le distributeur californien de Zig-Zag. « Si l’image représente une feuille de cannabis, cela signifie qu’il s’agit d’un dessin de fan ».
Certains artefacts datent manifestement de bien avant que les Zig-Zags ne soient associés au cannabis. Un tissu décoratif souvenir, datant manifestement de la Seconde Guerre mondiale, est imprimé d’un drapeau américain à 48 étoiles au-dessus du slogan « You are safe when you buy Zig-Zag » (Vous êtes en sécurité lorsque vous achetez du Zig-Zag).
Mais Steng affirme que l’événement du 4/20 était une sorte de fête de sortie pour Zig-Zag. « C’est la première fois que nous sommes officiellement associés au cannabis », dit-elle. Cette association se reflète dans le nouvel emballage du produit, qui porte désormais la mention « pour usage végétal ».
James Mallios, partenaire fondateur de Charlie Fox, s’est également exprimé sur le succès de l’événement : « Zig-Zag et Cannabis Now ont été des partenaires fantastiques pour le 4/20. L’installation de Zig Zag a remporté un franc succès auprès de nos invités et s’est imposée naturellement à Charlie Fox. Nous sommes impatients de travailler à nouveau avec eux ».
Cet emballage conserve sa teinte orange traditionnelle et l’image emblématique d’un voyou picaresque barbu tenant une cigarette roulée à la main (ou un joint). Nombreux sont ceux qui, dans le monde entier, utilisent les journaux et n’ont aucune idée de l’identité de ce personnage, si ce n’est une vague idée de ses origines françaises du XIXe siècle. Il s’agit en fait de Boris le Zouave. Les zouaves étaient une tribu berbère des montagnes de ce qui est aujourd’hui l’Algérie, qui a combattu pour les Français lors de la conquête de l’Afrique du Nord dans les années 1830, puis dans de nombreuses guerres ultérieures. Leur tenue exotique (pour les Français) a inspiré un uniforme militaire qui a pris du cachet – de nombreux Français et mercenaires non berbères ont rejoint des régiments de zouaves uniquement pour l’aspect « cosplay ». Mais ils se sont battus avec courage, de la guerre de Crimée des années 1850 à la guerre franco-prussienne de 1870. La légende raconte que Boris le Zouave essayait de fumer une cigarette au milieu d’une bataille rangée, lorsqu’une balle a brisé sa pipe en terre. Sans se décourager, il arracha une bande de sa poche à poudre et roula le tabac qu’elle contenait, inventant ainsi l’idée du papier à rouler.
Les papiers ont été lancés sous la marque Le Zouave en 1879, puis rebaptisés Zig-Zag en 1906, en référence à l’entrelacement des papiers lorsqu’ils sont retirés du livret de l’officine, puis à une nouvelle idée.
Les papiers Zig-Zag sont toujours produits en France, et les variétés comprennent désormais l’Ultrathin, l’Unbleached et l’Organic Hemp, ainsi que le classique French Orange. Turning Point (dont le siège social se trouve à Louisville, au Kentucky, mais qui opère principalement à partir de Santa Monica) est le distributeur américain de la marque depuis 1997.
L’un des objets que Streng montre avec fierté est un livret Zig-Zag signé par la star du rap Dr Dre. Un autre est une rare impression en vinyle transparent de l’album The Chronic (1992) de Dr. Dre, dont la pochette s’inspire du logo Zig-Zag, le visage du bon docteur remplaçant celui de Boris le Zouave. La pochette est signée par Dr. Dre et Snoop Doggy Dog, qui figure également sur l’album.
Streng qualifie l’exposition de « célébration de la musique et de l’art, de l’élégance française au hip-hop ». Elle souligne que depuis deux ans, Zig-Zag a sa propre scène au festival de hip-hop Rolling Loud, à Los Angeles et à Miami.
Elle se vante également du fait que Zig-Zag a été mentionné dans plusieurs numéros de hip-hop, notamment « Crazy Rap » d’Afroman et « The Way I Am » d’Eminem.
Scott Grossman est le vice-président de Turning Point pour le développement de l’entreprise. Issu de Wall Street (ancien PDG de Vindico Capital), il est impatient d’étendre la présence new-yorkaise de Zig-Zag, qui est traditionnellement plus populaire en Californie. « New York est en train de devenir l’épicentre de la culture du cannabis, où se rencontrent les acteurs de la culture de la côte ouest et de l’Europe, à équidistance entre les deux », explique-t-il : « C’est un projet qui me passionne ». Membre du NORML dans sa jeunesse, Grossman dit maintenant qu’il veut prendre position sur la légalisation et jouer un rôle dans la généralisation du cannabis.
« Quatre-vingts ans de prohibition ont manifestement fait plus de mal que de bien », conclut-il. « Je soutiens pleinement les initiatives de légalisation menées par les États, mais le fait que le cannabis soit une substance de l’annexe I de la loi fédérale est clairement une erreur. Nous devons défendre un marché sûr et légal. Il s’agit d’un marché d’un milliard de dollars, et il y a encore des gens derrière les barreaux pour cette plante. Il faut que cela change, et nous voulons faire partie du voyage ».
Crédit image : Cannabisnow
