Une étude financée par le gouvernement fédéral révèle que la consommation de marijuana chez les jeunes a diminué depuis que le Canada a légalisé la consommation de marijuana.
Une étude financée par le gouvernement fédéral canadien montre que les taux de consommation de marijuana chez les jeunes ont diminué après la légalisation du cannabis dans le pays, ce qui contredit les préoccupations exprimées par les prohibitionnistes.
En utilisant les données de l’étude annuelle canadienne COMPASS, des chercheurs de l’Université de Waterloo et de l’Université Brock ont comparé les tendances de la consommation de marijuana chez les adolescents de 2017-2018 (avant la légalisation) et de 2021-2022 (après la légalisation).
L’étude – publiée dans la revue Addictive Behaviors Reports – a révélé que 15 % des étudiants de la cohorte pré-légalisation ont déclaré avoir consommé du cannabis au cours du mois précédent, tandis que 12,3 % du groupe post-légalisation ont déclaré la même chose. Au-delà de l’analyse des taux de consommation de cannabis, les chercheurs ont également cherché à identifier les « facteurs de risque » permettant de prédire si un étudiant est susceptible de consommer de la marijuana. Et ces facteurs ont changé entre les deux groupes avant et après la légalisation, ce qui « suggère que les efforts de prévention doivent s’adapter au fil du temps pour cibler les facteurs de risque pertinents associés à la consommation de cannabis »
Particulièrement, l’étude portant sur plus de 65 000 étudiants au cours des deux périodes a révélé que, bien que de nombreux facteurs de risque « étaient communs d’une année à l’autre », le « classement relatif des facteurs de risque a considérablement changé ». »Les principaux facteurs prédictifs de la consommation actuelle de cannabis [avant la légalisation] étaient le temps passé à envoyer des SMS, la consommation quotidienne de petit-déjeuner et le temps passé à faire ses devoirs ; tous ces facteurs sont restés importants en 2021-2022″, ont déclaré les auteurs de l’étude. « Les principaux prédicteurs de la consommation actuelle de cannabis [après la légalisation] étaient la dépression, une vie familiale heureuse […] et le fait que les élèves estimaient qu’il était important d’avoir de bonnes notes. »
« Nos résultats mettent en évidence une augmentation des déclarations de non-consommation de cannabis et une légère baisse de la consommation actuelle de cannabis dans nos échantillons », indique l’étude. « Si ces résultats vont à l’encontre des preuves d’un plateau dans la consommation de cannabis chez les jeunes au cours des premières phases de la pandémie de COVID-19, ils peuvent indiquer que les baisses observées ici (quelques années après les restrictions liées à la pandémie) ne sont peut-être pas dues à la pandémie, mais plus probablement à des réglementations associées à la légalisation et/ou à des changements dans les normes sociales. »
« Étant donné que la consommation de cannabis chez les jeunes reste courante, il est urgent d’identifier les caractéristiques des jeunes les plus exposés au risque d’abus de cannabis et, par conséquent, d’élaborer et de déployer des programmes de prévention et d’intervention précoces adaptés à ces besoins chez les jeunes à haut risque. Cette étude montre qu’au cours d’une période relativement courte de quatre ans, entre la période précédant la légalisation du cannabis et la période suivant la légalisation, la consommation de cannabis chez les adolescents a diminué, mais que le profil des facteurs de risque de la consommation de cannabis a considérablement changé, impliquant de plus en plus une augmentation des troubles de santé mentale intériorisés. L’étude COMPASS est financée par les Instituts de recherche en santé du Canada ainsi que par le ministère de la Santé et des Services sociaux du Québec.
L’étude a été publiée environ trois mois après que des fonctionnaires allemands ont publié un rapport distinct sur l’expérience de leur pays en matière de légalisation de la marijuana à l’échelle nationale.
Ce rapport a révélé que les craintes des opposants concernant la consommation chez les jeunes – ainsi que la sécurité routière et d’autres préoccupations – se sont jusqu’à présent révélées largement infondées.
En juillet dernier, les données sanitaires fédérales ont également indiqué que si la consommation de marijuana au cours de l’année écoulée a globalement augmenté aux États-Unis ces dernières années, cette hausse a été « entraînée par des augmentations… chez les adultes âgés de 26 ans ou plus ». En ce qui concerne les jeunes Américains, les taux de consommation au cours de l’année écoulée et de troubles liés à la consommation de cannabis sont en revanche restés stables chez les adolescents et les jeunes adultes entre 2021 et 2024.
Dans l’ensemble des États-Unis, la recherche suggère que la consommation de marijuana par les jeunes est plus élevée que celle des adultes, Un rapport du groupe de pression Marijuana Policy Project (MPP), par exemple, a constaté que la consommation de marijuana chez les jeunes a diminué dans 19 des 21 États qui ont légalisé la consommation de marijuana à l’âge adulte, la consommation de cannabis chez les adolescents ayant baissé en moyenne de 35 % dans les premiers États à avoir légalisé.
Le rapport cite des données provenant d’une série d’enquêtes nationales et étatiques sur les jeunes, notamment l’enquête annuelle Monitoring the Future (MTF), soutenue par le National Institute on Drug Abuse (NIDA).
La dernière version du MTF, publiée à la fin de l’année dernière, a révélé que la consommation de cannabis chez les élèves de huitième, dixième et douzième année est désormais inférieure à ce qu’elle était avant que les premiers États ne commencent à promulguer des lois sur la légalisation de l’usage adulte en 2012. Une autre enquête réalisée l’année dernière par les Centres américains de contrôle et de prévention des maladies (CDC) a également montré une baisse de la proportion de lycéens déclarant avoir consommé de la marijuana au cours du dernier mois au cours de la dernière décennie, alors que des dizaines d’États ont légalisé le cannabis.
Au niveau de l’État, l’évaluation du MPP a examiné des recherches telles que l’enquête sur la santé des jeunes de l’État de Washington, publiée en avril 2024.
Cette enquête a montré une baisse de la consommation de marijuana au cours de la vie et au cours des 30 derniers jours au cours des dernières années, avec des baisses frappantes qui sont restées stables jusqu’en 2023. En juin de l’année dernière, l’enquête semestrielle Healthy Kids Colorado Survey a révélé que les taux de consommation de marijuana chez les jeunes dans l’État avaient légèrement diminué en 2023, restant nettement inférieurs à ceux enregistrés avant que l’État ne devienne l’un des premiers aux États-Unis à légaliser le cannabis pour les adultes en 2012.
Un autre rapport fédéral publié l’été dernier a conclu que la consommation de cannabis chez les mineurs – définis comme les personnes âgées de 12 à 20 ans – a légèrement diminué entre 2022 et 2023.
Séparément, une lettre de recherche publiée par le Journal of the American Medical Association (JAMA) en avril 2024 a déclaré qu’il n’y avait aucune preuve que l’adoption par les États de lois visant à légaliser et à réglementer la marijuana pour les adultes avait entraîné une augmentation de la consommation de cannabis chez les jeunes.
Une autre étude publiée par le JAMA au début du mois a également constaté que ni la légalisation ni l’ouverture de magasins de vente au détail n’avaient entraîné d’augmentation de la consommation de cannabis chez les jeunes.
En 2023, un responsable américain de la santé a déclaré que la consommation de marijuana chez les adolescents n’avait pas augmenté « même si la légalisation dans les États a proliféré à travers le pays ».
Une autre analyse antérieure des U.S. Centers of Disease Control and Prevention a révélé que la consommation de marijuana chez les adolescents n’avait pas augmenté. Une autre étude financée par le NIDA et publiée dans l’American Journal of Preventive Medicine en 2022 a également montré que la légalisation du cannabis au niveau de l’État n’était pas associée à une augmentation de la consommation chez les jeunes. L’étude a démontré que « les jeunes qui ont passé une plus grande partie de leur adolescence sous la légalisation n’étaient pas plus ou moins susceptibles d’avoir consommé du cannabis à l’âge de 15 ans que les adolescents qui ont passé peu ou pas de temps sous la légalisation ».
Une autre étude réalisée en 2022 par des chercheurs de l’Université de l’État du Michigan, publiée dans la revue PLOS One, a révélé que « les ventes au détail de cannabis pourraient être suivies d’une augmentation de l’apparition de cannabis pour les adultes plus âgés » dans les États légaux, « mais pas pour les personnes mineures qui ne peuvent pas acheter de produits de cannabis dans un point de vente ». »
Ces tendances ont été observées bien que la consommation de marijuana et de certains psychédéliques par les adultes ait atteint des « sommets historiques » en 2022, selon des données distinctes pour 2023.
Photo courtesy of Chris Wallis // Side Pocket Images.
Crédit image : Marijuanamoment
