L'État indien mise sur le chanvre réglementé pour démanteler un commerce illicite de longue date
Le gouvernement de l'État indien de l'Himachal Pradesh s'apprête à démanteler une économie illicite du cannabis solidement implantée depuis longtemps et à la remplacer par un secteur industriel et médical du chanvre strictement réglementé, présentant ce changement à la fois comme une stratégie de développement économique et un moyen de lutter contre le trafic de drogues illégales.
Le ministre en chef Sukhvinder Singh Sukhu a déclaré que cette politique visait à transformer le cannabis, longtemps considéré comme un problème social et juridique, en un secteur agricole et industriel officiel qui profite aux agriculteurs, au Trésor public et aux fabricants en aval plutôt qu'aux réseaux criminels.
Lors de la récente présentation du plan de l'État en matière de chanvre, M. Sukhu a déclaré que le cannabis trouvé dans des vallées telles que Kullu, Mandi et Chamba sera remplacé par la culture de variétés industrielles autorisées par l'État, avec une limite de THC de 0,3 %.
« Ce seuil scientifique garantit que la culture n'est pas intoxicante et ne peut pas être détournée de son usage, tout en conservant la qualité supérieure de ses fibres et de ses graines », a déclaré M. Sukhu.
Le cannabis pousse à l'état sauvage depuis des décennies dans l'Himachal Pradesh, se propageant naturellement plutôt que par le biais d'une culture organisée. Ce cannabis sauvage est depuis longtemps récolté illégalement, notamment pour la production de charas, un haschisch frotté à la main à partir de résine de cannabis, créant ainsi une économie informelle fondée sur la croissance sauvage plutôt que sur les champs de marijuana plantés.
Comme les niveaux de THC varient considérablement et que les plantes ne sont pas contrôlées, le cannabis indigène ne peut être classé comme chanvre industriel selon les règles modernes. Les responsables affirment que cette politique vise à intégrer la production de chanvre dans un système agricole réglementé et dans des chaînes d'approvisionnement formelles.
L'année dernière, le cabinet de l'État a approuvé un projet pilote de culture contrôlée à la suite d'un amendement apporté en septembre 2024 à la réglementation de l'État sur les stupéfiants et les substances psychotropes, qui a légalisé la culture du cannabis à des fins strictement industrielles, scientifiques et médicales.
Seul le chanvre destiné à la production industrielle sera autorisé à être cultivé à grande échelle. La production de chanvre médical, en revanche, sera limitée à des installations étroitement surveillées, fonctionnant sous surveillance vidéo 24 heures sur 24 et géolocalisation. Des procédures opérationnelles standard couvrant la culture, le transport et la fabrication sont également en cours d'élaboration.
Ce cadre permet aux agriculteurs de cultiver du chanvre industriel de manière indépendante ou dans le cadre de contrats agricoles. Selon les responsables, cette culture pourrait offrir une alternative à l'agriculture traditionnelle, de plus en plus abandonnée en raison des dégâts causés par la faune sauvage, en particulier les singes.
M. Sukhu a déclaré que ce changement visait également à attirer les investissements privés dans la transformation et la fabrication à valeur ajoutée.
« Cette politique ne vise pas à promouvoir la dépendance, mais à créer une industrie moderne et respectueuse de l'environnement », a-t-il déclaré. « Nous voulons que les richesses naturelles de l'État profitent aux agriculteurs et au Trésor public plutôt qu'aux réseaux illicites. »
Une fois mise en place, la culture réglementée du chanvre devrait rapporter entre 120 et 240 millions de dollars par an au Trésor public.
La topographie variée de l'Himachal Pradesh, qui va des contreforts subtropicaux aux zones alpines, permet la culture d'une grande variété de produits, notamment des céréales, des légumes, du gingembre, de l'ail et du safran. L'État est également connu pour ses plantes médicinales et aromatiques telles que le houblon, le souci sauvage et les herbes indigènes.
L'agriculture fait vivre plus de 60 % de la population, mais les exploitations sont petites, avec une superficie moyenne inférieure à un hectare. Les responsables affirment que la résilience du chanvre, ses faibles besoins en eau et sa tolérance aux sols marginaux en font un candidat idéal pour l'agriculture de montagne.
Les universités d'État, Chaudhary Sarwan Kumar Himachal Pradesh Krishi Vishvavidyalaya à Palampur et Dr. YS Parmar University of Horticulture and Forestry à Nauni, mènent des études pilotes visant à développer des variétés de semences à haut rendement et à faible teneur en THC adaptées aux conditions himalayennes.
Malgré le vif intérêt des investisseurs pour des secteurs tels que le textile, les biocomposites, les produits pharmaceutiques et la construction écologique, les responsables reconnaissent l'existence d'obstacles. L'Inde est confrontée à une pénurie de graines de chanvre certifiées de qualité et à des infrastructures de transformation limitées, et la connaissance du marché des produits à base de chanvre est inégale.
Le ministre du Revenu, Jagat Singh Negi, qui a présidé le comité législatif à l'origine de la réforme, a déclaré que le groupe d'experts avait étudié les modèles de réglementation du cannabis dans les États indiens de l'Uttarakhand, du Madhya Pradesh, du Jammu-et-Cachemire avant de finaliser ses recommandations.
L'Uttarakhand, premier État indien à avoir légalisé le chanvre industriel, a eu du mal à mettre en place des marchés solides et des réglementations viables. L'Himachal Pradesh affirme vouloir éviter ces problèmes en renforçant la surveillance et en améliorant la coordination entre la recherche, les agriculteurs et les transformateurs.
M. Sukhu a déclaré que le gouvernement de l'Himachal Pradesh envisageait de créer un futur « pôle » industriel qui positionnerait l'État comme un centre de fabrication de textiles, d'emballages, de cosmétiques, de biocarburants, de médicaments ayurvédiques et de béton de chanvre à base de chanvre.
L'objectif plus large, a-t-il déclaré, est de rendre l'État autonome d'ici 2027 et de le classer parmi les plus prospères de l'Inde d'ici 2032, en remplaçant une économie illicite par une économie réglementée fondée sur l'agriculture, la science et les chaînes de valeur industrielles.
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Crédit image : Hemptoday
