Les psychédéliques sont prometteurs en tant que « tout nouveau type de traitement anti-inflammatoire », d’après la recherche
Les psychédéliques sont prometteurs en tant que « tout nouveau type de traitement anti-inflammatoire », d’après la recherche
« Il est de plus en plus évident que les psychédéliques pourraient détenir la clé de la gestion de l’inflammation, l’un des principaux facteurs de nombreuses maladies chroniques, dont la dépression, l’arthrite et les troubles cardiaques »
Par Nicholas Barnes de l’Université de Birmingham, Via The Conversation
Auparavant synonymes de hippies et d’expériences hallucinatoires, les drogues psychédéliques sont aujourd’hui explorées pour leur potentiel médical. La stigmatisation de cette époque a entraîné la suppression de la recherche par les lois sur les drogues, mais les traitements de la santé mentale ayant atteint leurs limites, les scientifiques sont revenus à ce domaine controversé de la médecine.
Des substances comme la psilocybine (que l’on trouve dans les champignons magiques) et l’ayahuasca sont désormais prises au sérieux par les scientifiques et les médecins, non pas pour les visions qu’elles induisent, mais pour le potentiel de guérison qu’elles possèdent.
Au départ, ces recherches se concentraient sur le traitement des troubles mentaux comme la dépression, pour lesquels les médicaments actuellement prescrits n’aident qu’une minorité de patients. Dans les cellules humaines cultivées en laboratoire et dans les études animales, les drogues psychédéliques comme le DMT, le LSD et un composé appelé (R)-DOI peuvent bloquer la libération de molécules inflammatoires appelées cytokines. Ces molécules protéiques alimentent des maladies telles que la polyarthrite rhumatoïde, l’asthme et même la dépression, et augmentent les lésions cérébrales à la suite d’un traumatisme crânien.
Cependant, ces médicaments présentent un avantage considérable par rapport aux anti-inflammatoires classiques tels que les stéroïdes, car les psychédéliques semblent agir sans supprimer les fonctions immunitaires saines, ce qui est un problème majeur avec les stéroïdes.
De manière significative, ces résultats de laboratoire commencent à être confirmés par des études chez l’homme. Il est de plus en plus évident que les psychédéliques pourraient être la clé de la gestion de l’inflammation, l’un des principaux moteurs de nombreuses maladies chroniques, dont la dépression, l’arthrite et les maladies cardiaques. Dans une étude portant sur 60 participants en bonne santé, une seule dose a suffi pour réduire de manière significative les niveaux de deux molécules inflammatoires clés – TNF-alpha et IL-6 – au cours de la semaine suivante.
Toutefois, toutes les études n’ont pas donné les mêmes résultats clairs. Certaines n’ont réuni que quelques participants et d’autres ont été compliquées par le fait que certains participants avaient déjà consommé de la drogue, ce qui pouvait affecter les résultats.
L’un des grands défis de l’étude des psychédéliques dans la recherche médicale est qu’il est très difficile de cacher qui a reçu la vraie drogue et qui a reçu un placebo. Lorsqu’une personne vit une expérience psychédélique intense, il est évident qu’elle n’a pas simplement pris une pilule de sucre.
Il est donc difficile d’interpréter les résultats, en particulier pour des aspects tels que l’humeur, qui peut être influencée de manière significative par les attentes. Même les changements dans le corps, tels que l’inflammation, pourraient être affectés par cet effet placebo.
En attendant, la puissante infusion amazonienne ayahuasca, qui contient la drogue psychédélique DMT, a montré des résultats prometteurs à la fois chez les personnes en bonne santé et chez les patients souffrant de dépression difficile à traiter. Dans une étude, les personnes ayant reçu de l’ayahuasca présentaient des niveaux réduits d’un marqueur inflammatoire appelé CRP.
Plus la baisse de la CRP était importante, plus l’amélioration de l’humeur était marquée. Les scientifiques pensent que les psychédéliques agissent principalement en agissant sur le récepteur 5-HT2A, une partie des cellules cérébrales qui réagit habituellement à la sérotonine, souvent surnommée « l’hormone du bonheur ».
Ce récepteur déclenche une chaîne de réactions chimiques à l’intérieur des cellules. Mais voici la partie surprenante : les effets anti-inflammatoires des psychédéliques pourraient ne pas reposer sur les mêmes processus que ceux qui provoquent les expériences psychiques, comme certains signaux calciques et d’autres voies bien étudiées. En effet, les chercheurs pensent que des mécanismes différents, moins bien compris, pourraient être impliqués, bien qu’ils n’aient pas encore trouvé exactement lesquels.
Dans une étude animale sur l’asthme, une condition inflammatoire chronique, deux médicaments ayant des effets psychédéliques similaires, (R)-DOI et (R)-DOTFM, ont eu des résultats anti-inflammatoires très différents. Le premier médicament a complètement inversé l’inflammation, tandis que l’autre n’a rien fait. Cela suggère que les effets anti-inflammatoires peuvent être distincts des effets psychédéliques, ouvrant potentiellement la voie au développement de médicaments plus sûrs.
La prochaine génération de traitements anti-inflammatoires pourrait provenir de ce que j’appelle les Pipi drugs – des composés informés par les psychédéliques mais inactifs. Plusieurs médicaments de ce type ont été identifiés, tels que DLX-001 et DLX-159, développés par Delix Therapeutics, une société pharmaceutique américaine. Ces médicaments expérimentaux présentent des réponses indiquant des effets antidépresseurs sans provoquer de « trip ». Bien que la recherche n’en soit qu’à ses débuts, il semble que les psychédéliques – ou les nouveaux médicaments développés à partir d’eux – pourraient devenir un tout nouveau type de traitement anti-inflammatoire. Alors que les études commencent à inclure des personnes souffrant de maladies inflammatoires de longue durée et à utiliser des modèles plus rigoureux et innovants contrôlés par placebo, nous pourrions découvrir que le monde déroutant des psychédéliques recèle des outils inattendus pour lutter contre la maladie.
La possibilité de séparer les propriétés curatives des effets hallucinogènes pourrait révolutionner le traitement d’innombrables patients souffrant de maladies où l’inflammation joue un rôle central.
Cet article a d’abord été publié par The Conversation.
Les éléments photographiques sont une gracieuseté de carlosemmaskype et d’Apollo.
Crédit image : Marijuanamoment
