Le procès intenté par une banque américaine contre un producteur de chanvre psychoactif annonce un tournant pour le secteur
Le procès intenté par une banque américaine contre un producteur de chanvre psychoactif annonce un tournant pour le secteur
Une banque américaine a intenté une action en justice contre un fournisseur de cannabinoïdes basé aux États-Unis et ses fondateurs pour non-remboursement d’un prêt d’environ 1 million de dollars. La First-Citizens Bank & Trust Co., favorable au chanvre, a intenté cette action contre MC Nutraceuticals, ses fondateurs, Jeff Worley et Bret Worley, ainsi que les entités liées à MC.
L'affaire, portée devant le tribunal fédéral de district du Texas, allègue que la société et ses dirigeants n'ont pas remboursé le prêt accordé en septembre 2023.
Cette bataille juridique est la dernière en date d'une liste croissante de contestations judiciaires auxquelles est confronté l'un des producteurs de cannabinoïdes les plus en vue du secteur américain du chanvre, et elle met en évidence les risques qui pèsent depuis longtemps sur le marché peu réglementé des composés psychoactifs dérivés du chanvre, tels que le delta-8 THC et les synthétiques similaires.
Alors que les décideurs politiques à Washington continuent de débattre des révisions de la réglementation fédérale sur le chanvre, les entreprises fondées sur le modèle du chanvre psychoactif sont soumises à une pression croissante.
MC Nutraceuticals et ses sociétés affiliées sont impliquées dans un certain nombre de litiges concernant des factures impayées, des ruptures de contrat et des contrôles réglementaires, notamment :
Dans l'ensemble, ces affaires révèlent un schéma de difficultés financières et de pratiques commerciales agressives qui sont désormais monnaie courante dans le segment douteux du chanvre psychoactif.
MC Nutraceuticals, originaire du Colorado et opérant au Texas, se décrit comme « le plus grand fournisseur mondial de cannabinoïdes ». Elle a été fondée par les Worley en 2020 à la suite de l’adoption du Farm Bill de 2018. L’entreprise s’est initialement concentrée sur les distillats et isolats de CBD en vrac, fournissant d’autres marques et fabricants. À l’instar de nombreux producteurs de ce type qui ont subi une contraction brutale lors de l’effondrement du marché du CBD au début des années 2020, MC s’est réorientée vers les substances psychoactives synthétiques telles que le delta-8 THC, le HHC et le THCa à mesure que ces marchés émergeaient.
MC propose des résines vivantes, des matériaux infusés et des mélanges sur mesure adaptés aux vapoteuses, aux produits comestibles et à d’autres produits de consommation. Sa marque de vente au détail affiliée, Vivimu, étend cette offre aux canaux de vente directe aux consommateurs pour le chanvre psychoactif.
L'entreprise opère au sein d'un réseau plus large sous l'égide de MC Global Holdings, qui comprend des entités telles que MC Nutraceuticals et MC Distribution.
First-Citizens, basée en Caroline du Nord, est un prêteur actif dans des secteurs de niche et émergents, dont le chanvre. La banque s’est développée régulièrement grâce à des acquisitions lors de la vague de consolidation bancaire régionale, se positionnant comme un fournisseur de crédit dans des domaines où les prêteurs traditionnels se sont montrés prudents.
Ce contexte soulève une question fondamentale : pourquoi accorder un prêt d’un million de dollars à un producteur de cannabinoïdes en 2023, à un moment où l’incertitude réglementaire entourant les produits à base de chanvre psychoactif était déjà bien connue ? À cette date, le marché du delta-8 et des composés similaires était largement reconnu comme évoluant dans une zone grise – une zone que les législateurs fédéraux avaient déjà signalé leur intention de fermer.
Le litige en cours met en évidence des problèmes structurels plus profonds concernant le chanvre psychoactif, après que l’action fédérale de fin 2025 eut effectivement marqué le début de la fin pour ce segment. En prévision d’une interdiction nationale devant entrer en vigueur à la fin de cette année, les États américains ont pris des mesures inégales pour restreindre ou interdire ces produits, créant ainsi un patchwork de règles qui complique le commerce interétatique et la mise en conformité.
Le marché des produits non réglementés s’est développé rapidement grâce à une faille juridique dans la loi agricole de 2018 (Farm Bill), qui a conduit certains producteurs peu scrupuleux à transformer des composés dérivés du chanvre en substances synthétiques à fort pouvoir psychoactif, encore largement disponibles dans certains États, où elles sont souvent commercialisées auprès des enfants sous des marques contrefaites imitant des friandises populaires.
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Crédit image : Hemptoday
